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第22章

许嫔是在一个阳光明媚的日子死去的。听说她精神难得很好，要去御花园逛逛，碰上了馀美人和她所出的五公主明嫦。明嫦见到她的形貌，骇得大哭起来，许嫔却不恼，非但不恼，还一定要抱一抱她。

馀美人不好拒绝。许嫔抱着三岁的女孩，站在御花园的湖边，突然绽出一个笑容，说：

「我的明安已经长这麽大啦。」

明嫦不安地扭动着身子，馀美人心下惊惶，说：「娘娘，您认错了，这是臣妾的明嫦。」

许嫔说：「明嫦？」

她打量了一下周围，才反应过来已经换了人间。她的眉头紧紧地皱起来又松开，好像为一道难题想出了解决办法。接着她问：「我的孩子死了，你的孩子却活着，凭什麽？」

没等任何人回答，许嫔和明嫦一道坠入湖中。

夭折的孩子不办大葬，明安没有，明嫦也没有。许嫔既已身死，家人获罪，流水样的赏赐到了馀美人宫中，她被升为馀嫔，以示安抚。

皇後上表自陈後宫不治之罪，江慎命她禁足三月，将宫权暂时移交给我。

「你替朕去看看馀嫔，」江慎摩挲着我的手，说，「不能再出一个许嫔那种人。朕体谅她失了女儿，又是太後亲眷，一直好好地养着她。她要打杀些下人泄愤，也都由了她，现在竟动到公主头上。」

我试探着道：「馀嫔大概会希望你亲自去看看她。」

江慎默了默，说：「前朝的事，最近有些脱不开身。陆颐，你去做这件事，我放心。」

我没再劝下去。他不愿意面对母亲的眼泪丶质问，甚至只是悲哀的沉默，这些事不符合他进後宫的本来目的。他不愿意面对馀嫔，就像十年前不愿意面对许嫔。

我说：「我会尽力。」

江慎吻了吻我的手，说：「晚上我过去看孩子的功课。明熙最近进益不小，江南水患，还给我写了条陈呢。」

我堆出笑容：「说是和琼英一起写的。」

「嗯，她也不错，」江慎看着我，「我还是更想把时间花在你和明熙身上。」

这一刻，我肯定他看出了我的腹诽。他赤裸地点明我得到的好处，以此将我降格为虚僞，不再有资格评判他。皇帝只有一个，我和馀嫔是竞争者，不是什麽兔死狐悲丶物伤其类的同类。

我真恨你啊，我恨的是你还是什麽？

我握紧他的手，说：「我知道你的心。」

傍晚的时候，下起了雨，我和馀嫔在殿里相对无言。我拿不出任何话安慰她，我的女儿平安长大，备受宠爱，甚至我的到来本身，感觉都是对她的另一重打击。

馀嫔的脸上失魂落魄，身上的衣裳都不是见客的，她说娘娘，您别怪妾身失礼。

我说你就权当我是进来躲雨的，不必招待我。

她坐在那里静静流泪。宫里的女人哭的时候都不爱出声，哭是失意丶是痛苦，是传出去会遭人耻笑的境遇。除非这眼泪是要流给皇帝看，那时除了安静的眼泪，就还有美丽的眼泪。

坐了半晌，她才问我：「娘娘，我以後还会有孩子吗？」

我说：「你要是想继续有孩子，就要在皇上面前忘记这个孩子，懂吗？」

她浑身一颤，脸色煞白，似乎没有料到我会如此直截了当地将这种话说出口。但她发抖的声音还是说：

「我懂，娘娘。谢谢您教我。」

雨停了，我就要告辞。馀嫔在我身後说：「我这几天想，如果我早封了嫔位，那天说不定就有底气拒绝她抱我的明嫦。

「娘娘，我真羡慕您。」

我的脚步一滞，最後什麽也没有说。

回到我的昭仪殿时，宫灯已经纷纷点起来了。卫琼英自己打了帘子将我迎进去，细细地看我有没有淋着。上书房十日一沐休，她一向与明熙同吃同住，几乎成了我的半个女儿。滴翠也在一边凑趣：「卫姑娘这份心，连我们也是赶不上的。」

明熙跑过来撒娇：「母妃，我也有心嘛，是父皇非要考我一道题目。」

我在门口脱了大衣裳，屋内一派温暖丶祥和，江慎立在那里笑着看我。这幅图画太过完美，以至于看到它就觉得应当把任何苦难抛之脑後。

「是什麽？说给母妃听听。」

明熙就兴致勃勃地讲了起来，说卫琼英已经做出来了，可是她还没有。

「琼英比我们都聪明！那群公子王孙，统统比不上我们琼英。」

滴翠就说：「那以後说亲可难咯。」

卫琼英毕竟还是这个时代的闺中贵女，这麽一听就双颊涨红。明熙大大咧咧地说：「琼英都说了，以後要嫁天底下最好的男儿！一般人可配不上。」

卫琼英更羞恼了，要去捂她的嘴：「公主这是不想解题，浑说些别的呢。」

女孩们打闹起来，我周围环绕着她们的笑声，这一刻那麽虚幻，那麽幸福。