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第21章（第1页）

第21章

明熙最终选定的伴读是定远将军的女儿，名叫卫琼英，年方十岁。

她与明熙同榻而眠，见了明熙的脚，又看着自己的脚，五根趾骨已经深深地陷进脚心。卫琼英问：

「为什麽你的脚不这样？」

「父皇不叫我这样。自我以下，下面的妹妹，都不裹脚。」

「陛下不喜欢？」

「不喜欢，」明熙说，「父皇喜欢我们能跑能跳，脚生出来就是为了走路的，和男人一样。」

「脚生出来就是为了走路的，」卫琼英轻轻地重复，「说得真好。」

女孩们都回家之後，定远将军府传出来一件骇人听闻的事，说是琼英小姐，叫人拿铁槌将自己的脚趾骨敲断了。一根一根地，掰开了重新长。将军夫人险些哭死在家中。但是，大约是她年纪毕竟还小，又或是她求生的欲望太强，卫琼英奇迹般地康复了。

这一年秋天，她站在大殿上，感谢陛下和公主对她的教诲，期望能入宫常伴公主左右。

她端正地站在那里，素白的脸上透出一股与年龄不相符的果决。她说：「循自然，是遵天道；毁肌骨，有违孝理。圣谕英明如此，吾等焉有不从？」

连江慎也为之动容。定远将军连擢三级，卫琼英从此出入宫禁。

这一年还出了另一件大事，不过只是对我而言。

我父亲的儿子，我名义上的弟弟，被人引诱拿着钱去了赌场，家中是穷人骤富，疏于管教，又溺爱非常，叫人拿话一捧，就什麽也顾不得了。

娘递了请见帖子。

我长年不见她，一见才觉得她老得狠了。

她颤颤巍巍地被侍女扶进来，自嘲地说：

「在锦缎上躺了几年，骨头也软塌塌的。」

我哑着嗓子，唤了声娘：「这到底是怎麽了？」

娘絮絮地说起家中的事。她说：「这孩子并不聪明，偏生胆子又大。钱都叫他输去了也无所谓，我是怕他将来大了，再给娘娘和公主闯出其他祸事。」

「我从宫里拨几个嬷嬷回去管着他？」

「他到底是个男孩……」

我想了一想，竟没有什麽能调动的手段了。或者去求江慎，叫他赐几个侍卫下去，但本来就飘到天上去的孩子，身边再多了御赐的侍卫，只怕更不妥当。

娘见我眉头皱起来，就掉下了泪珠：「娘娘在宫里不易，我们还要劳动你……」

我喉头发哽，说娘，你别这麽说话，我只是需要想想。

这事最後落到了定远将军府头上。

卫琼英听了明熙外家的事，当即就说，如果娘娘和公主不弃，将军府愿意帮着陆家教养小公子。

「多麽不成器的男孩，到我爹爹手里，一向都老实了，」卫琼英笑道，「何况陆公子只是年纪小，心智未成，被奸人钻了空子罢了。」

我怔了怔，说：「琼英，你真是好孩子。」

明熙选伴读，不仅仅是多了个玩伴，还让她和我多了助力，我多了一只手。在所有人围着江琰转的上书房里，明熙这一边，从此也有人能站住。

那时我看着卫琼英，心里只觉得，我和明熙，离悬崖边缘，又远了一分。