宫门外的张榜处被围了个水泄不通,两个张榜的禁军进去贴上了榜,险些没能再挤出来。人群外围,杜一芥和韩微之并肩站在路沿,杜一芥伸长着脖子往里看,未果,搡一把身边的韩微之:“微之兄,你真的一点都不着急吗?”
他话音没落,人群里突然挤出来一道人影,炮仗似的冲到他们俩面前,因为冲得太猛,险些没刹住脚步就地,给他俩磕一个。
杜一芥:“诶?贤兄不必多礼?”
贤兄一把拽住杜一芥的衣领,韩微之见状皱起了眉。
贤兄:“一芥兄!!你中啦!!”
然後转向韩微之:“微之兄!!你也中啦!!都是榜上十甲!!”
他这一嗓子惊天动地,周围听闻两个十甲,立即拥了上来。
“一芥兄学富五车啊,以後富贵了,可千万别忘了小弟啊!”
“不会不会,不忘不忘。”
“一芥兄,我家里给我准备了一套好衣裳,可惜我没资格去殿试,你要不去我那看看衣裳?”
“不客气不客气,衣服我已经有了有了。”
两个人花了半炷香时间挤出人群,都是一等一的灰头土脸。
杜一芥的发簪不知道在混乱中被谁扒掉了,他披头散发地站着,旁边的韩微之倒是比他整洁许多——至少头发是束好的,领口没歪。
杜一芥:“他们怎麽尽逮着我薅?”
韩微之刚刚因为杜一芥的好人缘遭了无妄之灾,此刻阴森森地看向他:“你说呢,不都是你的朋友吗?”
“韩公子,杜公子。”
这会有人在背後叫了一声。
杜一芥如临大敌地回过头,只见那是个面目周正但也挑不出什麽特别的青年男子,一身黑衣,向他二人拱手道:“先贺喜二位公子榜上有名,我家大人想请这位韩公子府中一叙。”
韩微之上前半步,下意识地把杜一芥挡在身後:“你家大人?”
他们俩这会才慢半拍地发现黑衣男子的异常:他衣着整洁,显然是没往张榜处挤过的,但又对韩丶杜二人的中榜一事了如指掌。
——除非,张榜之前,他就已经知道这二人榜上有名。
黑衣男子——小圆笑道:“韩公子几日前才在这条街上见过我家大人呢。”
在场没有蠢人,杜一芥和韩微之当场反应过来了。
韩微之当即道:“一芥兄,那你先回客栈稍歇,我随这位大哥走一趟。”
没走出去两步,杜一芥从背後拉住他,沉声道:“等等,微之兄,刚刚不是说要分我一根发簪的吗?我这样披头散发地怎麽回去?”
小圆闻声顿住脚步,目光在韩杜两人间打了个转:“对,韩公子可以给杜公子留点什麽。”
後半句显而易见:防止我是什麽坏人,把新榜的贡士拐走了埋了,回头告上京兆尹府都没个证据。
杜一芥被他毫不掩饰地戳穿,有点尴尬地摸了摸鼻子。
韩微之拍开他的手,看向小圆道:“不必了,我相信江大人。”
江府。
江秋拈着纸面,纸上是一份他亲手誉写的韩微之策论的文章。
——写的是时政,世家土地兼并之风大盛,不可不除。
他放下纸张,韩微之本人立在堂下,正擡眼望向他。江秋看得出来他是紧张的,尽管韩微之特意放松的身体,并没有把自己的肩和颈都缩瑟起来。
“韩微之?”
“是学生。”
江秋一步一步走下台阶,站在他身前:“我很喜欢你的这篇策论……但你没有避凌烟十二功臣关氏的讳,你不怕死吗?”
韩微之说:“关氏後人以谋逆处斩,学生还以为不须在避了呢。”
江秋把卷子拍在他的胸口:“我看你不只是不想避一个关氏,凌烟十二功臣的後人,现如今朝中的世家,你是想一个个全拔了,好把天都捅破了才好。”
他声音不响,但身居高位日久,整肃起面容说话时,威势自成。
韩微之把微微颤抖的手掌收回广袖之下,迫使自己在恐惧的天性下,擡头仰视他,反问道:“难道大人不是这麽想的吗——”
江秋朗声而笑。
他这一笑,殿内隐隐的威压就收了回去,韩微之下意识地出了一口气,才意识到自己背心都是冷汗。
他接住自己的卷子,而江秋绕到他身後,拍了拍他的肩。
江秋说:“我当然是,那很好,我就知道我们是会达成一致的。明日殿试之後曲江宴,宴罢之後你不用留在金陵等陛下诏书,替我去办一件事。”
“什麽事?”
江秋微微眯起眼:“去一趟青州。”