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阿萝走到一边石头上坐下，双手撑住下巴，心里想了又想，心一横抬起脸看着子离：“大哥！我，我就是罗三。”说完就低下头去，很有些羞愧。

子离故作惊诧：“你说你是三弟？”

阿萝哭丧着说道：“我穿了男装，涂黑了脸。”

子离缓步走到她面前，蹲下看她：“让我仔细瞧瞧。”

阿萝咬着唇强自镇定的他对视着。

子离仔仔细细地看阿萝。巴掌大的小脸儿，尖尖的下巴。花瓣似的嘴，眼睛嵌在雪白的肌肤上如琉璃似莹玉般晶莹。不仔细看，倒还真没注意阿萝会这般动人。子离看着阿萝的眼睛，那里面闪着他不熟知的神秘，像旋涡把他吸了进去。不由得瞧得痴了。

子离看得目不转睛，阿萝脸一红偏开脸以为他不相信：“大哥，我们第一次见面是在河边。你站在柳树下。”

子离回过神，言语更为温柔：“我知道，你是三弟，是家里排行老三的意思是吧？”

阿萝点点头：“我还有两个姐姐。我大姐被人夸作京城双绝。”

“你比她更美。”子离真心地说道：“三弟，哦，不该这样叫你了。”

“喊我名字就行，我家里人都叫我阿萝。”阿萝轻声说道，“大哥，你叫我阿萝吧。”

“阿萝！这是我听过的最美的名字。”两个字从子离唇间吐出，带着股别样的柔情。

“你别对人家说，我比姐姐美。姐姐会不高兴的。”阿萝又是欢喜又是担忧，轻咬着唇为难地说道，“我家里……大哥，你别问我家里的事情好不好？”

子离瞧着阿萝又用那种恳求的目光瞅着他，怎么也拒绝不了。他蓦地想起阿萝乔装打扮出府当厨子，只为了挣点钱给娘亲看病，心闷闷的痛。他怜惜地看着阿萝说道：“你放心吧。你不说，大哥就不问你。”

阿萝不好意思地笑了：“大哥，今天我去千风楼做菜给你吃好吗？”

“好。”

阿萝从荷包里拿出一盒颜料，背转身细细涂了一层，抬起头解释道：“我平时都这样改变肤色，我怕被别人认出我是相府的三小姐。”

“等等。”子离用手指将她额头上没抹均匀的颜料抹开，笑道：“差点成小花猫。”

他身上传来淡淡的熏香，阿萝的心不受控制的跳动起来，急急地撇开脑袋指着围墙说道：“大哥，你随我来。”

阿萝几步攀到墙头对子离招手：“大哥，上来啊，快点！”

子离抬起头看阿萝，此时的她像满身灵气的山精，笛声里有不属于她这个年龄的愁怨，笑起来又仿佛是最纯净的琉璃，不带一丝压抑，心里一动，突然想跟着她去翻墙。子离几步跨到墙头，见阿萝拿出一条钩锁，终于闷声笑了起来，搂住她一跃而下。

阿萝嘿嘿笑道：“原来大哥也会轻功。”

到了千风楼。子离出面付了银子，包下了小厨房。

千风楼仍然在做素席，材料都是齐全的。厨子见到久闻大名的小罗师傅，更是热情。阿萝也不藏私，当着素席师傅的面做了开水白菜，亲自端了去。

子离故作不满：“你去厨房这么久，就只做了这盆白菜汤？你不是把白菜泡在水里就端出来了吧？”

“这道菜可是我娘的绝活儿！”阿萝洋洋得意地说道：“开水白菜的外形就是端上桌给人的感觉是白菜泡开水里而已。你尝尝和上次的味道是否一样？”

子离笑笑，用勺盛了一点汤喝下。只见他眉头一皱，脸上渐渐现出惊奇与欢喜：“和上次吃的味道一模一样。端的是清香爽口，鲜美异常。这菜怎么做的？”

阿萝开心地坐下来开始卖弄：“白菜，其实只取了大白菜中间的那点发黄的嫩心，而且要将熟未透时的白菜心。别小看这锅开水，这是将老母鸡、老母鸭、蹄子、排骨、干贝等鲜货一起煮出来的，加了各种调料才慢慢熬出鲜味来，还要打去肉沫直到汤色变清如水。这还是千风楼有材料，否则没有四个时辰做不出来。”

子离笑道：“这道菜像是南方的菜。你娘是江南人氏？”

想到娘亲的身世，阿萝脸上的笑容消失了。蔫蔫地说道：“都说了不问人家家里的事。”

“大哥错了！罚他喝光这碗汤！”自宫中宴请知道阿萝身份后，子离早把相府中人的底细打听得清清楚楚。他猜测定是因七夫人青楼出身，阿萝才不愿提及。心里对她更为怜惜。

看他吃得香甜，阿萝心里有种隐隐的快乐。

子离有心逗她：“太美味了。我便去开家酒楼，你不用掌勺，教会师傅学做菜就行。一道菜卖十两银子。咱俩一人一半。”

阿萝惊呆：“这么贵，有人吃吗？千风楼一桌素席才五十两银子。”

“你放心，物以稀为贵。有钱人就喜欢这个。”

阿萝飞快地计算，如果可以的话，在离开相府前她还能再多赚点银子。

阿蕾双手合拳，眼睛一闭满脸璀璨：“老天开眼菩萨保佑出门遇财神！大哥你真是太太太好了！”

子离好笑地看着阿萝感激涕零地祈祷，小脸上光彩四射，睫毛激动得颤抖似拍翅欲飞的蝴蝶。心里涌出一种怜爱，叹息一声拉下阿萝的手诚挚地说道：“阿萝，大哥来照顾你可好？”

阿萝怔怔地看着他。子离的眼睛里有让她心慌让她模模糊糊明白的东西，像是恳切像是怜惜像是……她心里一惊不敢再看，左顾而言其他：“大哥你真的会开酒楼吗？我还会别的菜，一并教给你请的厨子啦。你开的酒楼将来肯定会比千风楼生意还好！”

子离又好气又好笑。她真的不明白自己的心意吗？他正要开口。听到有人在冷笑：“若不是听见你的声音，我还没认出你来。原来三小姐找着个大靠山，难怪这么嚣张，昨日敢不赴本世子的约！”

听到阿萝耳中无疑似一道惊雷，她吓得全身发抖，拼命镇定了一回头，楼梯口站着的不是刘珏是谁。他慵懒地站在那里，修长的身材英俊的五官，帅气逼人。只是他脸上挂着笑容，眼睛却冰凉。

子离淡淡地说道：“世子也来千风楼用膳？”

“本来是的，现在看到两只蛤蟆没胃口了！”刘珏语气中带着浓浓的火药味。

阿萝感觉到他冰冷的眼光在自己身上一转，身上的汗毛被激得根根竖起。

子离看到阿萝震惊害怕极为心疼，望着刘珏说道：“昨日是我耽搁了她的时间。你怨我便是。”

刘珏轻蔑地举了举拳头：“一个连弓都拉不满的人，射十箭有一箭侥幸得中的人，还学起英雄救美来了。”

子离笑了：“我虽然无力开得五石强弓，却也不会拎着一篓子蛤蟆当银子付账！”

刘珏倒吸口凉气，指着子离道：“你再说一遍！”

子离望着他：“世子是恼羞成怒，想揍我是吗？”