方必行连送两件大礼,自然心里也有想取的报酬。
这头一样报酬,与他所送之重礼相比,却显得有些不相称。
——是将军夫人柳韶声。
——全因她为庆将军得尉陵,而举办的那场赏宝之集,给方必行带来了十分的警惕。
他才来北地,丝毫不清楚情况,就被架着卷入了一场鸿门宴。
无论这位夫人是主动为将军分忧,还是照着将军的话去做,能办出这样的宴会,在列席夫人们的遮掩下,打探消息,抓人把柄,已经算是摸不准的变数了。
她虽为柳家女,但还是要不得。
用于同元应时联姻的女子,须更加柔和中正。
丈夫的需求让方夫人急得发愁。
她当着方必行的面,就抱怨起来:“你想找一位适龄女子同元将军联姻?方老爷,你一把年纪,再大些,都快能做将军的爷爷了。家中嫡出的女儿嫁人,都是早多少年前的老黄历了。至于孙女,那年纪还有的长。我到哪里给你再变出个待嫁的黄花大闺女?”
方必行知道老妻的难处,敛目沉思。
“可惜那位梅家的姑娘。我们走得太急,没能带她入北地。”他半是叹悔,半是惋惜。
方夫人听他这样说,语气不自觉地带上了些刺:“呵,梅家的姑娘都嫁得,我方家的庶女甚至旁支,岂不是也嫁得?那人选可就海了!我原还以为,老爷要选位与将军身份相称的姑娘呢。还是说,老爷铁树开花,可惜没亲纳了梅姑娘,反倒让她自己跑了?”
“不要胡搅蛮缠!”方必行沉下脸。
当时,他将梅允慈从禄城带出来时,并未费多少力气。
那位梅三姑娘,听他派去之人提到齐朔,不用多劝,只是提到:“梅小姐,梅二公子正于中都与元贼议和,你也知道,元贼本是齐逆之子,与梅家有故。而如今北地两位使臣,周大人见信于皇上,梅二公子恐力有不逮,我们阁老已前往相助。梅小姐与梅二公子亲厚,不知可愿同行?”
立刻冲动应:“好,我随方老一道!齐公子定有苦衷,不然以他之风骨,何至于此!我去,也能帮着兄长劝劝!”
她是个闺阁女儿,朝廷又封锁了方必行通敌的消息,哪知道此事的种种门道。
方必行的人说什么,她就信什么,当真在方必行的安排下,背着家里,私离禄城。
直到出了城后,被彻底控制住,才知受了骗。
知道受了骗也无济于事。
她能做什么?左不过自尽明志,还敢逃跑不成?逃跑的下场,便是无人追赶,兵荒马乱之中,早晚要沦为乞讨卖笑之类。她从禄城一路坐着马车向北,应当见惯了。
方必行胸有成竹。
梅允慈也如他所想,一直很乖顺,没有任何逆反的迹象。
正因为有了这样的经验。
让方必行渐渐放松了对梅允慈的看管。
直到方必行接到线报,说禄城又掉了一批新军,甚至下了格杀的追击令。
当时方家诸人正商议对策,无暇顾及梅允慈。
竟让她趁着此机会,彻底逃之夭夭!
虽遗失了梅允慈这一筹码,方必行还是兑现了对齐朔承诺的尉陵。
但不慎放跑了人,此事仍一直压在他心底,使他不太舒服。
只能自我安慰:战乱之中,梅允慈区区一弱女子,能逃到哪里?怕是早早丧生在无眼刀剑之下了。
如今方夫人以这种半开玩笑,半认真的方式提起,有种非要他将这桩深埋心底,不愿提起的失误挖出来,摊开任人嘲笑之势。
羞恼之间,若非用良好的修养强压,又考虑到老妻的结发之谊,他早该将人斥骂得狗血淋头了!