“我想……你们已经知道了,将有三位勇士参加比赛,”邓布利多继续说,“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分,三个项目结束后,得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者,它就是——火焰杯!”
说到这里,邓布利多拔出魔杖,在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼,但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
“每一位想要竞选勇士的同学,都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上,扔进这只高脚杯,”邓布利多说,“明天晚上,也就是万圣节的晚上,高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑,”邓布利多说,“等高脚杯放在门厅后,我要在它周围画一条年龄界线,任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
宴会结束,德姆斯特朗的学生们在卡卡洛夫的催促下慢慢悠悠地回他们的船上。
马克西姆夫人在与邓布利多交谈,布斯巴顿的学生也不着急走。
“阿斯托利亚,这里。”达芙妮高声喊她的妹妹。
阿斯托利亚·格林格拉斯听到了斯莱特林长桌那边传来的声音,扭头和她的同伴说了一声,向达芙妮走去。
一个身影越过了阿斯托利亚,阿斯托利亚愣了愣,是被誉为“布斯巴顿小公主”的维尔莉特·梵卓。
“安斯艾尔大人,晚安。”维尔莉特微笑着对安斯艾尔行了一个屈膝礼。
安斯艾尔颔首,维尔莉特接着也对德拉科行了一个礼,德拉科点了点头。
“这位美丽的小姐是?”布雷斯对维尔莉特笑了笑。
“你好,我是维尔莉特·梵卓。”维尔莉特笑得特别甜美。
“你好,维尔莉特小姐,很高兴认识你,我是布雷斯·扎比尼。”布雷斯显然对这个漂亮的女孩很感兴趣。
安斯艾尔没有关注聊得火热的维尔莉特和布雷斯,他看向了站在斯莱特林长桌旁边的阿斯托利亚·格林格拉斯。
“阿斯托利亚,这些人应该不需要我给你介绍吧?”达芙妮拉过磨磨蹭蹭的阿斯托利亚说。
“大家好。”阿斯托利亚面带微笑地问好。
斯莱特林的学生稀稀拉拉地和阿斯托利亚打招呼,对这个格林格拉斯家族的姑娘很多人只有个大概的印象。平时在社交上她没有什么存在感,再加上并不是斯莱特林的一员,即使她去的是不亚于霍格沃兹的布斯巴顿,也被这个纯血小圈子排斥在外。
“她怎么一直在看你?”德拉科不满地凑过头对安斯艾尔抱怨道。
“也许因为维尔莉特?她们一个学校的。”安斯艾尔小声说。
德拉科明显不相信这个理由,“这个女人有些不对劲。”德拉科说,她一点都不像他前世认识的阿斯托利亚。
“是有些不对劲……”安斯艾尔早在几年前就注意到了,“她的灵魂有一点问题。”
“什么!”德拉科差点叫出来。
“简单的说,灵魂和身体不匹配……”安斯艾尔毫无遮掩地打量着有些僵硬的阿斯托利亚。
“你的意思是……”德拉科瞪大了眼睛。
“这是个外来的灵魂。”安斯艾尔眯着眼睛说,就是不知道灵魂会不会和莉莉丝有关?
马克西姆夫人结束了与邓布利多的谈话,开始唤回布斯巴顿的学生。阿斯托利亚急匆匆与斯莱特林的学生们道别,走到自己的队伍里。而维尔莉特与布雷斯可谓是相见恨晚,一直聊个不停。最后在马克西姆夫人再三催促下,维尔莉特才提着裙子小跑回她身边。
火焰杯被安置在礼堂正中央,虽然已经临近禁宵时间,但是仍有不少学生兴趣勃勃地围在旁边,被忍无可忍的教授轰回了寝室。
安斯艾尔和德拉科跟随着人流回到斯莱特林休息室。哪怕是一向矜持的斯莱特林也按耐不住激动的心情,在休息室进行了一番热议。
“真可惜,我还是蛮想参加的,如果不是父母不允许。”不少年龄达到17岁的斯莱特林都在说。斯莱特林的学生们都很清楚,像三强争霸赛这样高危险的活动,他们只会是观众。
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四位勇士
第二天是星期六,学生们没有课,因此一大早礼堂里挤满了学生。不少人一边吃早餐一般观察那个有些简陋的木质火焰杯,心中暗暗期待有人能够越过杯子附近的那根线。
德姆斯特朗的学生们最先到达礼堂,他们齐刷刷地排好队,一个接一个地将写着自己名字的羊皮纸丢进火焰杯。
“早上好,安斯艾尔,德拉科。”□□在队列里向刚刚走进礼堂的两个人招手。
“早上好,你们看起来真积极。”安斯艾尔看了一眼冒着火焰的火焰杯,威利正在把羊皮纸丢进去。
“我就是去凑个热闹,我觉得火焰杯会选择霍伯特或者威克多尔。”威利拍拍手上沾上的灰烬,向安斯艾尔走过来。
布斯巴顿的学生也飘然而至,高年级的学生们跟随着德姆斯特朗把羊皮纸投进去。
安斯艾尔和德拉科在斯莱特林长桌坐下吃早餐。
“德拉科,火焰杯会选择谁作为霍格沃兹的勇士?”安斯艾尔小声地问德拉科。
“赫奇帕奇的迪戈里,还有波特。”德拉科用手帕擦着嘴轻声回答。