就在大家以为很快就能到达扬州城时,一场暴雪从北方追上了他们。
林海不敢大意,中午见天色开始阴沉,北风反倒减弱了,就知道要糟,下午来到最近的驿馆,见这里屋舍整齐便让车队驻扎下来。
江苏省自古就是富庶之地,即便是边界上的驿馆也比山东那边的好上太多,前面正堂是饭馆,后面还有联排三幢二层小楼供人居住。
他们到时东边一幢已经住了四伙人,都是年末接到调令到北方上任的官员。
四人轻车减行,身边只带了几个下人,北风让行路变得艰难无比,勉强挣扎到这里实在走不动了,就住在同一幢楼里饮酒聊天。
他们正在讨论是否要趁风力减弱时赶夜路,就看到驿馆的正门大开,迎进来浩浩荡荡一支车队。
看到插在马车上的旗帜是林字,又有代表男爵的装饰纹样,几人一时想不出来人是谁。
直到林海从车上下来,其中一人才一拍大腿,惊道,“怎么是他?他什么时候成男爵了?”
旁边的人戳他,“你这家伙别总是说话说一半,这人究竟是谁啊?”
那人啧了一声,“我说你们的消息也太不灵通了,此人姓林,看这架势还想不出是谁到了江苏省吗?”
其中一名老者恍然大悟,“啊,是林探花,圣上钦点的新任巡盐御史兼兰台寺大夫,可这男爵的爵位又是打哪儿来的?”
最先开口的人捻着小胡子,猜测道,“林如海祖上四代列侯,到他这里爵位却一撸到底,连个五品将军都没捞到。
现在想来应该是圣上的意思,让他从科举入仕,等做出成绩再另行加封,让他成为勋贵子弟的表率。
至于封爵消息应该会在下旬邸报上公布吧,免得一次加恩太过,让林大人成为众矢之的。”
其余三人听后都咋舌感叹,“不愧是勋贵出身,简在帝心的人物,瞧这周到劲儿就知道圣上对他有多上心了。”
林家这边正安置车辆,让人把中间一幢小楼打扫出来,嬷嬷就请黛玉几个女眷下车,等女眷都进了驿馆,先前住进来的四位大人才出来跟林海见礼。
林海一眼就认出留着山羊胡子的是曾经共事过的同僚,又经他引荐认识了另外三位,听说他们被狂风困在此地,正商量要不要趁风小时赶路,林海赶紧摇头阻止。
他抬头看着越发昏暗的天色,劝阻道,“看这天色或有大雪也未可知,还是多留一日比较保险,等风住天晴再赶路不迟。”
他话音刚落,就有细碎雪粒从天空飘落,四位大人同时抬头,喃喃道,“这也太神了吧。”
林海也没想到老天爷会这么赏脸,他才说要下雪,就真的下了,不禁有些赧然。
山羊胡刘大人呵呵笑着请林海到他们那里喝酒,林海抱拳笑领,只说安置一下随后便到,还有老朋友要介绍给大家。
林海换了身衣服,带着好酒和乐清二叔去旁边楼上找同僚喝酒。
黛玉担心一群爷们大雪天喝冷酒,就让林兴准备了羊肉和铜碳锅送过去,这锅子能烤能涮还能温酒,去年冬天她让人打出来,每个月都要用好几次。
几位大人从未见过如此方便的锅具,还以为林太太也跟来了,都夸林海好福气,听说是林姑娘准备的,立即叫小厮送了表礼过来。
黛玉接了表礼,又打发小厮去前头饭馆买了韭黄豆牙送过去,向几位长辈道谢。
林海跟几位同僚喝了一下午酒,从他们口中了解到很多江苏省的情况。
听说前任盐政病得突然,如今正在盐政府里不知是死是活,他心中微凛,暗叹圣上越老越小气,给个爵位就把他往火坑里填,实是不厚道。
黛玉坐在窗前看雪,眼看着从雪粒变成雪花,直到大雪片,云层也越压越低,短时间是没有放晴的可能了。
等到天彻底黑了老爹才醉醺醺的回来,等把人安置好了,她正要休息时,就听到外头人叫马喧,又有车队来投宿了。
能住进官方驿馆的大小都得是个官员,黛玉正想着是否叫醒父亲,就听到有人进入了旁边空置的小楼。
那群人明知道旁边楼上住满了人,也不知安静收敛一点,女人叫孩子哭的乱成一团,就没见过这么没教养的人家。
黛玉让丫头传话给大总管,让他只管紧闭门户,守好车辆行李,打听清楚来人是谁就行,不用搭理他们。
林兴很快传回消息,来人是关中伯爵府的长房萧大人,带家眷前往镇江府,接任知府一职。
关中伯爵府黛玉是听说过的,这家人是少有的长寿家族,只要不出意外都能活到八十岁往上,因此百年间爵位只传了三代人,第三代爵爷才六十出头,如今天下太平没有战事,这位长房萧大人想承爵且有得等呢。
黛玉之所以关注关中伯爵府,是因为当今五皇子母妃的胞妹就嫁进了萧家长房,想必便是这位萧大人的发妻了。
当今圣上生养了十个儿子,长到成年的皇子只有七人,长子是元皇后嫡出,一岁时被立为太子。
二皇子生来耳疾,跟他说话得用吼的才能听清楚,打出生就绝了继承大统的可能。
他母妃是四妃之一,皇上也很怜惜这个儿子,他自己又想得开,在府里种花养鱼,过得悠闲自在,皇帝老爹只要出宫必去他府上,父子间的感情很是融洽。
三皇子是最受宠的甄贵妃所出,文采风流,随性潇洒,是圣上最宠爱的儿子,他明面上跟太子是好兄弟兼得力帮手,内里是怎么算计的别人就不知道了。