小雀迅跑到‘打谷场’,那红灯笼似有感知一般,移动的度更快了,一盏,两盏,三盏,越来越多的灯笼开始汇聚。
“小雀……小雀……”她听到灰灰微弱的声音在雾气之中传来。
前一晚明明很空旷的场地中兀自竖立起一座形似谷堆样的土坡,外观呈乌黑之色,待小雀走近一看,才现眼前这哪里是什么谷堆,分明就是由动物尸体堆积而成的尸堆。
而灰灰被放置于顶部位置,翅膀被其他动物尸体牢牢压制住动弹不得。
那些灯笼正朝此处汇聚。
“神符命汝,常川听从。敢有违者,雷斧不容!”重云挡在小雀面前,左手掐指,右手执剑,双目怒视汇聚而来的灯笼。
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似惧怕重云的纯阳之气一般,方才的灯笼开始逐渐散去,消失于雾气之中,一道红光于雾中闪过,面前的尸堆也消失了,小雀急忙上前将吓晕的灰灰捧入手中。
“这里根本不是什么打谷场。”重云收回剑道,“若是没有猜错的话,这里是村中的祭台。”
灰灰丝毫没有醒过来的迹象,小雀着急得给它反复暖身子。
“让我看看它。”重云的表情异常肃穆,他小心翼翼地从小雀手中接过灰灰,观察了片刻之后,他一只手做画符状,在灰灰身上描绘了许久。
“怎么样,情况如何?”小雀着急道。
重云摇了摇头道:“它体内被注入了妖邪之气,应该是方才在那屋中梳理羽毛时沾染上的,若是没有猜错的话,是那妖邪之气一路将它引到了祭台。”
方才他们在屋中观察时,确实没有注意到灰灰的动向。
“这个村子的人,在用动物献祭。”小雀语气颤抖道,“难怪进入村中后,就没有任何活物的迹象。我要怎么做?灰灰不能有事,我必须救它。”
重云再次看向这处祭台道:“你昨夜是不是也见到了一盏红灯笼?”
小雀点了点头道:“你出现之后便消失了。”
“嗯……此处的妖邪之气惧怕我,只要我还在这里,灰灰暂时不会有生命危险。不过……”,重云说道,“我们恐怕要在这里待上一段时间了。”
小雀心中愧疚不已,不应该在灰灰明确表示过害怕的情况下,还坚持要在这村子中扎营。
重云看出了她的痛苦,安慰道:“这处村落之外本就没有合适的宿营地,你之前的考虑并没有什么不对的。只是这里的情况并不如我们所想的那么简单,既然事已至此,我们一起想办法解决问题吧!”
重云的话起了作用,小雀努力打起精神来:“我该怎么做?”
“据灰灰昨夜的描述,这处村落应在很久以前就因瘟疫而无人居住。但今日看来,如此献祭的幻象至今还盘桓在这处村落之中。”重云说道。
“雾气……这异常的雾气和红色灯笼的出现是有联系的。”小雀说道。
“没错,我认为每次有活物进入此处,便会再次引献祭。征兆则是雾气和灯笼的出现……”重云说道。
他们逐一检查了林叶村中每一处房屋的弃置床,且在床板之下都现了数目众多的动物尸体。
“这也能够解释清楚,为何会有不同时期死亡的动物出现在此处。灰灰的出现又再次引了献祭……”重云说道。
走到屋外,重云将灰灰放到宽敞的衣兜内说道:“灰灰先跟我待在一起,妖邪暂时无法靠近它。你的体质,妖邪并不惧怕。我们得分开调查,若是不破除献祭的循环,恐怕灰灰难逃此劫,调查的事就交给你了,我会负责最后一击。”
重云的安排非常合理,小雀立刻便答应了下来。
与重云分开行动后,雾气立刻变浓了不少,之前进入村落时那股怪异的感觉又再次涌来。
她开始静静等待红灯笼的出现。
关于瘟疫之灾,最早她是从白算子一事逐渐得知的。
当时为了治疗瘟疫,雪山上的龙脊雪莲完全绝迹,但因数目极少,无法得到治疗的病人数目极为庞大。
而林叶村中的人们,自然也没有那么幸运。
红色灯笼出现了,在村子东侧的屋外,这次她切实看到了一道身影,正在浓雾之中举着灯笼缓缓行进。
她跟在那身影之后一段不近不远的距离,终于辨别出那是一个小女孩,年龄应该不足九岁,扎着花苞头,正步伐不稳地在村中道路中行走。
“咔嚓……”小雀不小心踩中一截枯枝。
女孩立刻转过头来,面色极为诡异地笑着,她的头是完全转了过来,但整个身体还是朝前的姿态。