施文博:“姐姐,走了这么久,一个陌生人都没遇到,咱们派出去探路的人也不见了,我很担心他们。”
施月瑶安慰道:“等咱们安置好,再派人寻找。”
离流云寺大约三里的地方,终于出现成群的路人。
一眼扫过大概六七十人,绝大多数都是青壮带着小孩,零星有几个老人。
他们穿着破烂的衣衫,面黄肌瘦,步履蹒跚地互相搀扶着往寺庙方向走去。
待看到施月瑶等人后,仿佛见鬼般躲得远远的。
施家随从欲上前询问,那些人更是连滚带爬地窜进路边的山林。
只有一个小男孩跑得慢被拉住。
离他最近的老人也不走了。
老人转身啪嗒一声跪在泥水地里直磕头,衣衫和着湿泥裹在身上,骨瘦如柴,声泪俱下:
“求各位大人放过我孙儿!求各位大人放过我孙儿!他、他能干活!上山打猎下地干活样样都会,还有还有……
他娘是十里八乡的美人儿,他模样长得随他娘,若大人不缺干活的,留在身边当个玩意儿养着也好,或是卖掉,只求大人留他一条命啊大人!”
前头的施承睿脸色铁青:
“放开他,过来。”
随从放开孩子,回到队伍里。
小男孩也没跑开。
他不哭不闹,只歪头看了他爷爷一眼,而后鼓起勇气走到施承睿的马车前,学着曾经见过的豪族奴仆,跪下磕头,大声喊道:
“何石头见过老爷,老爷万福。”
何石头以额触地,姿态卑微。
他爷爷在给他求生路。
他得抓住机会。
爷爷说过,人活着才有未来。
哪怕为奴为婢。
后边的施月瑶一直观察着这爷孙俩。
直到何石头开口,她才让车夫往前:
“给你三贯钱、五十斤米,你们来我家种田可好?”
温和的女声从何石头上方传来。
他猛地抬头,表情惊愕。
有钱?还给吃的?
他莫不是在做梦?
何石头愣了一下,而后连连点头:
“愿意!我愿意!多谢小姐!多谢小姐!”
施承睿下了马车,踏着泥水走过去将老人扶起:
“老人家请起,我们不是官府的人,只是回乡探亲路过,你们可是打南边来?”
老人颤颤巍巍站起来,擦了擦眼泪退后几步道:“老朽身上污秽,莫脏了贵人的衣裳。”
“无妨。”
老人拱手道:“这位老爷,我们确实从南边过来,我家乡遭了洪水,家什米粮都被大水冲走了,为了活命,我便带孙儿跟着乡亲们一起离乡北上。”