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第二天埃文德尔踏上旅途的时候帕洛斯没有送他,尽管昨晚被他折腾到半夜,帕洛斯却还是很早就起床离开了,也许是身为魔王有太多的事情要忙,也许只是不想眼睁睁地看着他离开。
埃文德尔倒是无所谓,他骑着马轻快地小跑在旷野间的小路上,其实现在应该算是秋天了,但天气还是比较炎热,周围不再像刚恢复光照时那样一片焦黄、死气沉沉,许多顽强的杂草已经长了出来,大地被一片片斑驳的绿色覆盖着,一些小树苗也开始抽芽,甚至还有鸟儿停在刚长出的细嫩树枝上发出啾啾的叫声。
野外的生命以令人惊叹的顽强熬过了这段黑暗的日子,大地正在慢慢地复苏,这一切都让埃文德尔心情良好。
月溪森林在漫长的黑夜中遭受了尤为惨重的打击,许多活了几百上千年的老树都死去了,精灵们只能像人类一样砍下腐朽的树木种植蘑菇来度过这一段几乎找不到猎物糊口的日子,许多建立在树上的村庄不得不举村搬迁。
更糟糕的是,恰好有一道通往泰坦世界的裂隙出口就在月溪森林境内,泰坦世界燃烧起来的瞬间传递过来的高温使得裂隙的周围发生了森林大火,虽然精灵族的法师们及时地扑灭了火灾,但有一大批数量不明的混血恶魔借着这次混乱逃窜到了森林深处,至今也没有被剿灭干净。
这些都是伊妮莉亚来信告诉埃文德尔的,法师也不知道精灵公主是怎么说服了她那个顽固的父亲,借着这一次末日危机的势头,精灵族和人类之间的官方往来明显地多了起来,而且精灵族的使者三天两头往魔族的新都城跑,显然也想和这两个外来的势力打好关系。
先前伊妮莉亚透支自己的魔力和生命力保住了许多本来会灭绝的动植物,为此她也付出了惨重的代价,当埃文德尔再次见到她的时候,发现精灵公主原本如同缎子一般的黑色长发变成了灰白色,神情也还是有些憔悴,即使过去了这么久都没能恢复过来。
在最初的惊讶过后,埃文德尔就神色如常地跟她打招呼:“好久不见了,伊妮莉亚。”
精灵族的公主叹了口气:“虽然知道你对我没有兴趣,但还是很不希望让你看到我现在这个样子呢。”
埃文德尔温和地说:“你完全没必要在意这个,这样的发色一点都无损于你的美貌,而且让你少了几分少女的天真烂漫,多了几分稳重和睿智,这才是精灵族未来的女王应有的风范。”
伊妮莉亚脸上终于有了一点笑意:“你可真会安慰人。”
埃文德尔摇摇头:“这不是安慰,我只不过做了自己力所能及的事情,而你所做出的牺牲才真正令人动容,如果立场对调,我自问做不到你这个地步。”
伊妮莉亚谦逊地说:“我当时只是实在没有别的办法了。”
埃文德尔问:“你保留下来的许多物种在别的地方已经完全灭绝了,你愿意将珍贵的种苗分享给其他种族和国家吗?”
其实埃文德尔来之前就想好了许多劝慰之词,不过伊妮莉亚根本没给他发挥口才的机会:“我也正是这样打算的,我还打算借着这个机会,让精灵族再次跟外界展开贸易来往,包括神族和魔族--不过有件事情我倒是挺想不通的,埃文德尔,你跟我说过你和魔族之间的仇怨,我一直以为你找到机会就会狠狠地收拾他们,但外界却传闻说你和魔族之王走的很近。”
埃文德尔笑着说:“是不是还说我和他有一腿?”
伊妮莉亚掩着嘴轻笑起来:“有的,不过我们都没有当真。”
她看着埃文德尔的神情,语气又有些不是很确定起来:“这该不会是真的吧?”
“是真的。”埃文德尔承认了。
“啊……这可真是……”伊妮莉亚又掩住了嘴,这一次是因为吃惊,“如果我没记错的话,从他作为人质被带过来,到你跟着他离开,你们一共才认识了那么短的时间……”
“我认识他的时间并不短,你还记得上次跟我来过银溪城的圣殿骑士帕洛斯吗?”
“记得,听说他杀死了恶魔首领巴鲁坦,自己也因此伤重而死,是个了不起的英雄。”
“他其实没有死,这背后还有一个很长的故事,你听我从头跟你说……”
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埃文德尔离开银溪城的时间比他预想的还要早,十多天以后,他就踏上了回程的路。
傍晚时他在一处水源地扎营,几个混血恶魔发现了这个落单的年轻人,本来以为这会是一顿不错的晚餐,却被法师用一个虚弱诅咒和恢复原型的娜塔莉迅速地解决了。
虽然只用了一个魔法,埃文德尔却仍然感到疲惫--不止是伊妮莉亚在遭受施法过度带来的后遗症,当时为了开启连通两个世界的传送门,他也耗尽了从“梦魇之主”那里吸取来的法力,之后的跨界传送更是让他油尽灯枯,至今都没有恢复到最好的状态。
尽管已经很累了,他却还是得自己生火、扎帐篷,刷了锅子给自己煮上晚饭。埃文德尔独自旅行了这么多年,当然什么都会干,只是有队友在身边的时候他可以理直气壮地偷懒,把这些事情都交给其他人来做。
在遇见过合拍的队友以后,他才知道一个人的旅途有多么辛苦和无聊。
埃文德尔终于决定再次召集他的队友们,阿尔凯和菲尔斯都不是问题,只要打一声招呼,他们就会二话不说跟法师走,问题是帕洛斯,魔族那边肯定还有许多事情需要身为魔王的帕洛斯去引导和协调,帕洛斯也不是那种会丢下自己的责任一走了之的人,他恐怕再也无法像以前那样无牵无挂地踏上旅途了。