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第21章(第1页)

“妈妈,简正生着病,肯定很想见见家里人,”她抱住班内特太太的胳膊,“不如我和丽齐过去看看她的情况,晚饭前就回来。”

下过雨的路可不好走,要是她们俩这么走过去,怕是到了内瑟菲尔德的样子也好不到哪里去。班内特太太哪能想象那个画面,她刚要出声反驳,就见艾莉丝的脸上写满央求。

“是啊,万一简不想让我们太担心,所以把病情往轻了描述呢?”伊丽莎白赶紧说,“妈妈,就让我们去吧。”

班内特太太囔囔着:“我可管不住你们的腿。”

“妈妈最好了。”艾莉丝一把抱住班内特太太,亲在她的脸上。

想着下午就会回来,艾莉丝和伊丽莎白便没拿什么东西。她们挂念着简,走得分外匆忙,又因路上满是泥泞,三英里的距离无端被拉长了许多。等到经过数不清的田地、栅栏和水洼,终于看到那座富丽堂皇的庄园时,她们早已双腿酸软地再迈不开一步。

“我得说,哪怕跳上一整夜的舞,都不会比现在更累了。”艾莉丝喘着气,脸上满是因徒步而泛起的红晕。

伊丽莎白也没好到哪里去,她半扎起的头发被风吹了一路,乱蓬蓬地披在前胸。

“这你得问问莉迪亚。她是这方面的行家。”

“换作莉迪亚,保准还能不停歇地再走回去。家里谁都不及她来得精力旺盛。”

不提大人,班内特家几位年长的小姐性格娴静,玛丽和艾莉丝更是在看书、绘画上颇具耐心,哪怕教她们沉浸其中几个时辰都不是问题,唯独莉迪亚最是闹腾,连带着凯瑟琳也活泼不少。

“话又说回来,莉迪亚她身体也是家里最健康的,哪怕淋了雨,第二天照样活蹦乱跳。”

伊丽莎白担忧地望向二楼的窗户:“也不知道简现在怎么样了。”

“可能只是轻微的风寒,”知道伊丽莎白和简最亲近,艾莉丝用玛丽上午的话宽慰她,“再怎么样,宾利小姐她们肯定不会放着简不管的。”

“虽然明白这个道理,但是没见到简,我还是有点不放心。”

说着,伊丽莎白上前敲门。

守在门厅的男仆在看到访客的形象后愣了愣,但出于专业的素养,他面不改色地领她们进早餐厅,并先一步向屏风后的主人禀告。

宾利小姐放下手中端着的茶杯:“她们怎么突然拜访,连声招呼都不打。”

“她们一定是来看望班内特小姐的。”宾利先生说,“快让她们进来吧。”

只不过,当他们见到步入内室的两位小姐时,脸上都或多或少带着些吃惊的神色,显然是没料到会有人以如此失礼的形象上门拜访。

“天呐,请千万别告诉我,你们是自己走来的。”

“冒昧上门,实在是抱歉。”伊丽莎白说了句寒暄,又道明来意,“我们收到了简的来信,得知她感染了风寒,因此想过来看看她的情况。”

宾利小姐和赫斯特夫人对于她们居然这么走来的事很不可置信,那是三英里,可不是随随便便散个步的程度。试想哪一位小姐会这么不顾自己的仪态?她们打量的目光落到伊丽莎白和艾莉丝的裙摆上。

宾利先生不觉,他立刻站起身欢迎她们的到来,语气是一如既往的热情。

“班内特小姐这会大概还在休息,不如你们先坐下来歇一会吧。”

起身到一半的达西先生顺势又坐下,布兰登上校跟着一起让出位置。伊丽莎白和艾莉丝再是挂念简,也还是在主人家的招呼下入座。

仆人见状,为她们倒上热茶。

再次为她们不经过招呼就直接上门的行为向宾利先生致歉后,艾莉丝问起简的状况。

“今早,班内特小姐说她有些头疼。尽管她不乐意麻烦我们,但我们肯定不能教她难受下去,于是我们连忙叫来了医生。”宾利先生事无巨细,把早上发生的细节一一告知给她们。

“抱歉,请问医生是怎么说的?”

达西先生抬眼,入目的便是担忧几乎凝结在脸上的伊丽莎白。他对人的言行举止再挑剔不过,如今视线却不受控的被她的明眸所吸引。

“她当时烧得厉害,起不了身,憔悴极了。”赫斯特夫人道,“好在琼斯先生说她没什么大事,而且还开了药方。我们已经让女仆服侍简用过药了。如果后面有需要的话,我们也会马上派人再找琼斯先生过来。”

他们的做法很是周到体贴,任谁来了都挑不出错,倒显得她们急冲冲过来是对他们的待客之礼有什么不放心的地方。

“真是太感谢你们了。”艾莉丝的心稍定,随即又不好意思地提出请求,“不过我们能上楼看望一下简吗?”

没人能拒绝一位心系亲人的小姐,哪怕宾利小姐觉得她们的行为太过夸张,依旧主动起身为其带路。

这一下,艾莉丝倒认为宾利小姐对简的友谊或许不算逢场作戏,对她的印象有所改观。直到离开,艾莉丝才注意到身侧的绅士是昨日才见过的布兰登上校,她匆匆点过头以示招呼,便急急忙忙跟着宾利小姐离开,全然没察觉背后有道目光久久凝视着她。

推开卧室的门,简果真如赫斯特夫人所形容的那般憔悴。她的脸颊苍白,往日富有光泽的金发此时像是打了蔫,垂落在枕面上。艾莉丝小心翼翼地走进,却不想简尚未睡着,一听到声线便睁开了眼:“艾莉丝、丽齐,你们怎么来了?”

“我和丽齐实在担心你,就干脆过来了。”

“简,你还好些吗?”伊丽莎白快步上前,坐到床边,握住简的手,似乎想要借此给她一些力量,也给自己一些安慰。

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