武则天有足够的理由害怕军队。职业军人大多来自富有的大家族,服役年龄为二十一岁到六十岁,他们受过良好的教育和训练。在秋丶冬二季,即农闲季节,他们参加大型的正规演习和冬狩,拥有较强的战斗力和凝聚力。
此时,武则天现已当了十年皇後,她仍然渴望其统治的合法性能够得到神的支持。于是在665年,她下诏说,封禅祭祀的时候已经到了。没有人指出,高宗举办这个重大的典礼,自波斯与日本远道而来的外国代表团参加典礼,充分表明了中国在军事和外交上的强大与英武。此外,这个庆典伴随着文武百官的升迁,头衔和赏赐的分配,还有大赦天下,一时间天下欢腾。
此时也无人反对武则天的参与,尽管从前没有任何妇女参加过这种仪式。不过,武则天对仪式作了深入的研究,并向皇帝请愿。她说:“没有任何理由说她作为一个女人不该参加这个仪式,而她的参与几乎是不可避免的。”
尽管武则天常常表现得残忍且对权力极度疯狂,铁石心肠,但她显然还是有感情的人。
这天,武则天前往绝肖斋。郑淑怀抱上官婉儿居然来到这里求见武则天。宁雪上前禀报道:“陛下,郑淑母女求见……”
武则天微微皱眉,片刻後说道:“宣她们进来。”
宁雪高声宣旨:“宣郑淑母女见驾。”
郑淑看到武则天的时候,并没有行礼。宁雪见状,怒斥道:“大胆郑淑,还不叩拜皇後陛下!”
郑淑却意味深长地说:“皇後陛下,凌迟我吧,车裂我吧,马踏我吧,火烧我吧。可是请求你,不要伤害我的婉儿。”
宁雪生气地问:“你在胡言乱语什麽?你这该死的罪妇!”
郑淑毫不畏惧地反驳:“不,我的翁父上官仪,和我那上官庭芝郎君他们没有罪。他们只是奉旨维护大唐纲纪。可是你,你却残害了他们!我的女儿不能被你残害了。我会拼死保护她的,我的上官婉儿。”这时,上官婉儿被吓得嚎啕大哭。
郑淑连忙哄道:“吓着你了,我的女儿,娘不是故意的,好孩子。”
宁雪怒道:“你这罪妇,装疯卖傻冲撞陛下,来人哪……”
武则天连忙制止:“雪儿,不得无礼。”
宁雪委屈地说:“陛下……”
武则天转而问郑淑:“绝肖是什麽意思?”
郑淑却还是在一旁哄着上官婉儿:“上官婉儿,婉儿,婉儿,娘吓你了。”
武则天又问了一遍:“绝肖是什麽意思?”
郑淑这才回道:“绝顶相同。”
武则天看向宁雪:“听见了吗?绝顶相同就是绝肖。(绝肖斋)就是要在这掖庭别院中,成长出一个和上官仪的文采绝顶相同丶毫不逊色的上官婉儿来。”
宁雪欲言又止:“可是上官家……上官仪是个逆贼。”
郑淑立刻反驳:“他们奉旨护法!”
武则天微微点头,缓缓说道:“上官仪是忠臣啊。在衆多的男人当中,上官仪是大忠臣,而我,却是不守古训的,对上官仪等人而言,正是大逆不道,不仅该废黜,就是被处死千次万次也是罪有应得。”
郑淑悲愤地说:“可是,你却杀害了他老人家。”
武则天神色平静:“是啊,杀害了他。可是却要他的孙女绝肖他,为什麽?是因为一个伟大的民族和王朝,确实需要文治和武功。可是人类真正需要的不是武功,不是杀戮,更不是战争,而是要让世界更加美丽妩媚的文化。为什麽男人的世界,就不懂这个道理呢?”
郑淑一心哄着上官婉儿:“婉儿,婉儿,乖女儿娘吓着你了,乖女儿怎麽了?别哭,别哭!”
这时,武则天却突然笑了。
郑淑擡头,生气地问:“你笑,你笑什麽?”
武则天微笑着说:“难怪呀,你才当母亲,就像是多年前的我一样。”
郑淑一直哄着上官婉儿说:“乖女儿别哭了。”
武则天走上前,说道:“可是我现在,已经是五个孩子的母亲了。看,要这样,来给我,像这样。”武则天轻轻接过一直哭闹的上官婉儿,居然轻声唱起歌来:“猫儿猫儿你喵喵叫,我的婉儿要睡觉觉。猫儿猫儿你喵喵叫,我的婉儿要睡觉觉。猫儿捡柴狗烧火,给我的婉儿炸个油果果。好乖呀,猫儿猫儿你喵喵叫,我的婉儿要睡觉觉。”神奇的是,小婉儿居然真的不哭了,在武则天的怀抱中安静了下来。