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生杀（第2页）

允盛年间，世家在各部各地安插自己的人手，对寒门子弟的打压格外严重，况海能在那时成为状元，何止天才。“你为郑先上书直言，我听後觉得十分敬佩，因此我最初来时，以为你是一个从一而终的人。可是况大人，柳州积贫已久，你私占农田丶收受贿赂丶打压学子丶徇私枉法，你受的苦难跟她们可有半点干系？你现在做的事跟那些世家又有什麽区别？”

况海沉默了。

楚怀安向後一招手，走上来两个人把况海拖走了。走到门口时他忽然又开了口：“世子爷，我只想知道！那些冤枉别人丶互相勾结的世家子，到底该不该死！”况海几乎是撕扯着嗓子叫喊出来。

“当然，他们当然都该死。”况海早已被拉出去，楚怀安的回答轻飘飘的，不知道是说给谁听。

柳州府上午在布告栏贴了要斩况海的告示，下午斩台从桌椅到刽子手就全准备好了。

张小兰站在最前面，她是峄山县人，没见过太守，增赋税丶少施粮时大家也只会暗地里骂县令，今天她听隔壁识字的阿年姐姐念了公告，才知道贪官之上还有更贪更坏的官。

况海在囚车上一路过来，已经被路人砸的头破血流，压上行刑台时依然有人朝他扔石子，张小兰跟着群情激愤的人们做着同样的事。

刽子手的刀落下，柳州的一切才算是尘埃落定。

“你叫什麽名字？”李月季轻声问。

“我叫张小兰。大人，我们能干活，我力气很大。”说着张小兰走到一旁，把一块巨大的石头搬了起来。

李月季走过去，轻轻松松用一只手把那块石头接了过来。

张小兰看呆了。

“小兰，我知道你的力气很大，但是呢，大人的力气更大，所以造房子的事就交先给大人，好吗？那你愿不愿意跟着这个姐姐学着做点木工？工钱照给你，也管饭。”李月季指了指身後的李棉。

李棉开心地给她打了招呼，等张小兰点头同意後，李月季告诉她多找几个跟她年纪相仿的小孩和年纪大的奶奶爷爷们，明天一起正式开始学习做木工。让李棉在柳州府衙和下面六县的告示栏贴好招老人孩子的告示後，李月季才匆匆离开。

楚怀安先把各县工地的人集合在一起，说自己要带走一半的人。“跟我走的人，工钱等一切不变，只是换个活干。”

李月季干笑着应和，原本就长的各处工期在楚怀安的“帮助”下又要延长了。

楚怀安让武鸣带着柳州专管户籍的人，挑走了一半的青壮年。因为怕下地时有偏颇，或者因个人恩怨导致谁又不好好给谁家种地了，楚怀安让管户籍的人保证每一家最少要有一个人去地里。

至于像张小兰这样没有青壮年的家庭，就让老人们先去自家田边照看，算是监工。

挑人就花了不短的时间，结束後人们走到了杂草也难长的旱地边，另一边浩浩荡荡走来一群人，是宁远请来了柳州的老人们。

等人聚齐了，楚怀安开始问所有人对旱地整改的想法，老人们谈了自己的经验，年轻人也提出了些冒险的点子。楚怀安和宁远记着大家的提议。等大家七嘴八舌地讨论完，先决定了第一步的任务——把地翻修一遍。

楚怀安跟着大部队一起拿了工具下地除草，柳州地大，只是可惜了常年干旱。冬天的日头没能消融寒冷，锄头抡起来一次又一次，身上才终于出了汗。

到了延州沈清言和林清影就先分开了，林清影先回林府，沈清言则是直奔沈府，门口跟之前的每一次一样熙熙攘攘。

沈清言下车直奔进祖母易挽月怀里，衆人笑看她。易挽月笑得开心，忙在前头领着沈清言等人，大家一起进了门。

沈府老宅进门就是荷花池，冬日里不开花，池子里的荷花茎歪歪斜斜地插在泥里。穿过长长的连廊走到後院，腊梅一朵朵叠在了树枝上。

“等下了雪落在梅花上，这里会更好看。”二婶苏之菱顺着沈清言的目光看去，笑着跟她说。

院子里有一片湖，已经结了薄薄的冰，沈清言小时候在湖边种下过一棵小树，大人们都以为她种着玩，没想到她每天缠着修剪花木的嬷嬷问来问去，最後竟真给她种活了。

大厅典雅素净，没人在时沉默古朴，人进了里面才带去了活气，一家人热热闹闹的，人间烟火从厨房升了出去。

“清言今日刚回来，快回房收拾收拾，一会儿就吃饭了。後日除夕，咱们一起守岁。”婶婶叔叔们你一言我一语，沈清言都笑着应下才从大厅退出来。

兰香小筑是沈清言幼时回延州时住的小院，祖母早已叫人收拾干净。

沈清言房里还有一盆昙花，小时候一直没见过它开，回京时也没带上，堂妹沈清杭与她通了一封又一封书信，说她的昙花在这些的日子里开了一次又一次。

这偶尔被沈清杭记录开放的昙花，证明着小院的岁月并非停止在她离开的瞬间。

沈家只有晚上是家里一起吃的，午饭前沈清言跟祖母打了招呼去了外祖母林家找林清影。

外祖母王荷枝跟易挽月一样热情地招待她，吃过午饭跟林清影胡闹了半天，沈清言才告辞回了沈家。

蒋妈妈跟着沈清言一起回了延州，沈清言晚饭要吃酸菜鱼，春竹喜欢凤尾虾，秋砚一向只要八宝饭，问完一圈晚饭做什麽就确定了。

三人把椅子餐具都摆好坐在那里。蒋妈妈从厨房端出菜来就看到三人安静地坐着，只有等饭的时候这几个人才能跟“乖巧”二字沾点边。

来到延州两天，她们一起贴对联丶福字，又把兰香小筑从头打扫了一遍，这一年终于走到了结尾。晚上沈清言写了家书寄给沈平，告诉他延州的一切都好。

除夕吃过饭，守了岁，沈清言悄悄退出了大厅。

花园的湖在倒映烟花的时候是最美的，今年湖水结了冰，烟花清晰的色彩模糊地映在薄冰上，反而有种朦胧的感觉。

沈清言静默地立着，手里忽然被塞进来一个手炉。“姐姐怎麽总是一个人跑出来。”春竹皱着眉问她。

“但是春竹每次都能第一个找到我。”沈清言笑着指了指湖对面瞠目结舌的秋砚。

初一下了雪，雪花飘飘扬扬的，各自选择了融化之处。

沈清言给各位长辈行礼丶拜年，拿了红封和新年礼，更说出讨人喜的漂亮话来。

从大门口传来一阵嘈杂声，沈清言直起身子回头看。一个人影穿过後院的照壁，来人衣衫破旧，脸上也一片脏污。还没开口就跪在地上痛哭起来：“小姐，小姐！相爷出事了！”

沈清言手里的金钗玉镯通通砸到了柔软的地毯上，没发出一点声音。

踉跄着跑到院子里人的身边，沈清言才看清来人是王永。“你说什麽？”沈清言眼睛赤红着，盯着别人看的时候格外吓人。

“相爷走了，小姐，相爷走了……”王永声音渐小，沈清言还是觉得这些话炸开在了耳边。

身後早已乱作一团，祖母易挽月犯了心痛的旧病，人们围在她身边吵嚷着什麽。眼前是呜咽的王永，身後是嘈杂的人群，沈清言却觉得自己似乎置身无声之境。

晕过去的时候，沈清言耳边的嗡鸣声通通消失。

真是大雪纷飞，连声音都埋了个干净。