周绮元听到这里,心里顿时生出不好的预感,忙不叠追上前去问:“等一下。请问是谁被咬伤了?”
那人道:“我也没看清是谁,就远远看到那虎在地上疯狂撕咬一人,什麽也没顾上,就赶紧跑出来了。”
周绮元顿了下,对欢喜道:“欢喜,你去把马车赶过来,我们一道进林查看。”
小桃一脸惶恐:“小姐,里面有老虎,我们真的要进去吗?”
“嗯,”周绮元神色认真,“他们两个都还没出来,我必须去看看才放心。你在附近等我就行。”
小桃害怕归害怕,但身为下人的自觉还是有的。知道主子下了决心要入林,于是硬着头皮道:“奴婢不做贪生怕死之人,陪您一起进去。”
……
不多时,主仆三人驱车往密林里行去,周绮元一路打听着周怀安和周承光的去处,然而遇到的人都称没有见过,令她不由愈发心急。
欢喜驾着马一头乱跑,直到日落西山,马儿也跑累了,不由放慢速度猜测着道:“小姐,天都快黑了,主子兴许已经回去了,我们要不然回去瞧上一眼再说吧?”
周绮元还没来得及开口,话音甫落,身後忽然传来一阵由远及近的马蹄声,她立时掀帘望去。
一个熟悉的身影,远远策马朝这边驰来,青丝发带,随着下马的动作飞扬飘荡。
周绮元见到来人,立时喊停马车,疾步下车迎了上去。
马背上的少年翻身跃下,周绮元几步跑到他跟前,下意识抓住他衣襟,上下扫着急声询问:“你有没有事?”
夕阳西下,彩霞馀晖渐渐隐没,星子悄然缀上夜空。周围茂密的树丛,镀上了一层淡淡的暖光。
周怀安看着小姑娘满是担心的小脸,又看向她抓着自己衣服的手,轻轻一笑,安慰似的轻轻抚了抚她的发顶,摇摇头:“我没事。”
虚惊一场,周绮元心里的石头立时落地。
与此同时,周承光策马慢悠悠赶过来停下,撇了撇嘴角,不乐意道:“你只惦记着他,怎麽不问问我有没有事?”
周绮元反驳道:“因为我看你就不像有事的。”
周承光回怼:“你个小白眼儿狼。”
周绮元没工夫和他继续争辩,此时问向周怀安:“二哥哥,我刚刚听说,林里出现了老虎,有人被虎袭击了。到底发生了什麽
,你可清楚?”
周怀安神色顿了顿,接着,用平常的口吻告诉她:“杨二公子被老虎咬伤了。”
周怀安略过发现的经过不提,只说杨典途中遭遇老虎扑袭,意外坠马,之後被老虎撕咬成重伤,幸而被太子救下,方才捡回一命。而杨典大量失血,眼下已经被随行的御医紧急带去救治了。
周绮元倍感意外。
她没想到,被咬伤的竟然会是杨典。
“说起这事,还真是邪门儿,”想到刚刚看到的惨烈一幕,周承光到现在仍心有馀悸,忍不住道,“那老虎就跟魔怔了一样,专攻击他一人,他真是倒霉到家了,定是出门前没看皇历。”
周绮元倒是感觉十分解气:“这叫恶有恶报。他平时缺德事没少做,依我看是老天开了眼,开始收拾他了,”
说到这里,又摸着下巴,不免感到奇怪,“只是……此次狩猎是太子举办的,按说,不应该有老虎这种食肉的残暴畜生。那这老虎到底是如何进来的呢?”
正说话间,这时,不远处策马而行的楚应辰见状勒马停了下来。与此同时,跟了周绮元一路的两位侍从发现太子殿下回来後,当下策马过去复命。
楚应辰刚刚处理完杨典的事往回走,出了这样的差错,此时正烦心地想着回去後,如何应对父皇的指责,以及给荣国公一个满意的交代。
待两个侍从策马上前後,没等他们下马开口,他一张俊脸垮了下来,当先沉声质问:“周小姐怎麽进来了?不是让你们带去营帐看好吗,你们就是这样办事的?”
二人成了楚太子的出气筒,翻身滚下了马背,连忙跪地求饶,其中一人支支吾吾地回道:“本来是将人带进营帐看着了,可周小姐坐不住,自称闷得慌,我们只好跟她出去散步。後来她听说林里出了老虎咬伤人的事,担心两个哥哥有危险才急着进来的。我们拦不住她,也不敢拦。求殿下恕罪。”
楚应辰烦躁地捏了捏眉心,没精力再细问这些琐事,随口道:“回宫後,自行领二十个板子吧。”
话落招呼底下人立即返程。
*
周家兄妹一行人回到永定侯府时,已是夜里。
陈氏虽看过了书信,知晓周绮元随周承光去了围场,但仍不免为她感到担心。眼下见到人平安无事地回来,少不了过问。
周绮元和周承光一面用着晚膳,一面你一言我一语地将自己在围场的所见所闻讲了一遍。
陈氏听到杨二公子遭到老虎袭击时,不免唏嘘一番,庆幸女儿平安无事,完了又唠叨几句,无非是下次不许周绮元未经许允贸然出远门,之後这件事便就这麽揭过去了。
只是是夜,周绮元躺在床上时,还在回想今日这次狩猎里面的蹊跷。
原文里面,周怀安在狩猎中出现意外,正是在这一年发生的。
他这次能够逢凶化吉,是因为时间没对上,还是因为有周承光一直护在他的身边,致使杨典没有机会下手,亦或是说……
杨典本来想谋害他,但是中间出现了变故?
周绮元百思不得其解。隐隐觉得哪里不对劲,可又想不出来。