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第3章 牵念（第2页）

“祖父……”秦典墨听出了老者语中的孤寂凄凉之意，讶然于坟冢主人的身份，开口唤了一声，似要相劝。

“我无妨……”秦老将军吸了吸鼻子，挤出一个笑来，“三公子若是不介意，老臣斗胆求着三公子私下里能唤臣一声外祖父……公子的母妃是老臣的嫡女，我从不信外界传的她什么，你也不必听那些流言蜚语！我秦家女儿清清白白，守礼守节，最是有教养！”

“老秦……”公孙老将军见他眼中似有泪光，急忙站起来扶他，“你看你这是做什么……”

“我就知道，我就知道只有我外孙子记着我闺女……”秦老将军拍了拍公孙老将军搭在自己肩上的手，“她命好，能为我留下这样一个好孩子……”

“你看你，好好回来一趟，哭天抢地的算怎么一回事？”公孙老将军道，“让小辈瞧了笑话去！”

“她没葬入妃陵，被人丢在了荒郊野外草草埋了……是我当时战事缠身不得回京，不得救她回家……我以为，这城外衣冠冢的传闻只是虚无缥缈……”老人的脸上浮现出令人动容的哀恸和荒凉，泪水不住地在眼中打转，“典墨，你快过来拜见，这是你亲姑姑亡魂……”

秦典墨闻声，如听军令般直直对着石碑俯身跪地，扎扎实实地磕上了三个头，静默不语。

公孙将军见状，怅然长叹了一口气：“你这老头真不听劝那……”

“将军莫伤怀，”楚恒见公孙将军劝阻无力，便开口道，“秦家军平复边境，又安然回京，乃是普天同庆的大事。我与外祖父得以相见，也算是喜事一桩，或是我如今文不成武不就，到教外祖父和母妃觉着丢人了……”

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秦老将军急忙擦了擦泪水，连声到没有没有，感谢地拍了拍公孙老将军的胳膊，对楚恒道：“你是王上之子，文韬武略，纵然我在边关也是听闻的。孩子，你孝顺，外祖父和你的母亲必然以你为傲。可是，外祖父既然回来了，秦家，恐是要拖累你了。”

楚恒一怔，见秦老将军面色慈爱，一时心头也难免有些动容。他其实也能猜到林家和父王的意思，便和对待孙老将军的法子一样，此番召秦家将军回玉京必是已经想好了应对之策，要削了秦家的功勋，收回兵符。

帝王枕畔，怎容他人酣睡。

孙老将军当年也是如此一出，王上美其名曰顾念旧情，让孙家在京中得一闲职，孙家生活倒也算安稳美满，只不复早年盛况。

可秦老将军怎么肯。

他一生戎马，命都拴在了马背上，更何况秦家尚有秦家军在边关守着，这都是打小就跟在秦老将军身后的将士，若楚王真如此糊涂，军中试问谁又忍得住不争这口气？

“老秦，你这是说什么呢，净吓唬人，”孙老将军开口道，“我那是背后没底子，你呢？我能同你比吗？更何况，当年战况平息，老夫求得不过是安然自得。可你底子硬，又有这么出色的一位孙子在，女儿又是王上心心念念了多年之人。换做是我，哪舍得让你离了军营去、在京中孤老一生？”

“孙老将军言之有理。”楚恒微微颔，“如今外患暂平，想来父王是为了嘉奖外祖父才有此旨意。再加上秦小将军尚未得以封名，如今京中多职空闲，恰好能在这番科举之后好好授职。”

秦老将军双眼微眯，他哪里不知道楚恒言下之意，冷冷哼了一声道：“封名是好，只是若来年战乱又起，我这孙儿还能不能出这座玉京城，就难以预料了！”

京中授职，自是要留在玉京城里，而秦家女儿早已仙逝，正是没了要害把柄的时候。楚王一番算计，要将他最宝贝的孙子留在城里，如此一来，秦老将军不会反，秦家军更不会反，帝王制衡之术，还真是炉火纯青。

孙老将军见状，又瞥了一眼楚恒，便霎时明白过来。他想起之前三公子约见自己时同自己说过的话，深知自己不应淌入这滩浑水之中，只好开口道：“哎呀，老秦，这都是你们自家的事儿了。恰好我同这孩子一见如故，我且将他带去好好磋磨磋磨，试一试他的身手！”

孙老将军说着，就抓住了秦典墨的胳膊，一副全然不顾秦老将军和楚恒的模样，洒脱笑道：“你小子，和爷爷去别处试试去！他俩聊他俩的政，咱俩习武之人，好亲近亲近！”

秦典墨为难地抬头望向秦老将军，见他同意地点了点头，这才朝着长辈和三公子放心地作揖鞠躬，被孙老将军拽着往林子深处走。

两侧的竹林争先恐后地遮住了远去二人的身影，直至他们彻底消失在浓浓绿意之中。清风又起，吹得楚恒浑身上下禁不住地打了个寒战，不由地扯了扯腿上盖着的厚重毛毯。

二人相视片刻，却是秦老将军先叹了口气，怅然道：“老臣和孙将军在军营里便自由惯了，那些世俗礼仪也不过是给旁人瞧的。适才多有怠慢，还望三公子……”

“外祖父何至于此。”楚恒的声音有些细微的颤抖。

“你既私下也肯叫我一声外祖父，那我倒有些不解——”秦老将军抬手抚摸着冰冷的石碑，长满老茧的掌心紧紧贴合于碑侧，“想来，你是同老孙提前打过招呼了，故意引我来此，等候多时又提及王上授职一事，究竟是何意？”

“我知母妃一事，一直都是外祖父的心病。实不相瞒，母妃当年实属被污蔑，”楚恒紧紧攥着身上的那块毛毯，细长而深刻的褶皱一点点从他手中开始蔓延，“而那罪人安坐高堂之上，她的儿子稳居东宫，将来便要承袭大统！我的母妃，永生永世都是楚国的叛徒！”

秦老将军顿了顿，摩挲着墓碑的手也随之怔愣。他伫立在清风之中，身上的甲胄如他的思绪一般无措，只茫茫然在那里，任由清风划伤、日光割破。

“其实，父王并不是不知道母妃的冤屈……他却告诉我——不吊昊天，乱靡有定。式月斯生，俾民不宁。家事比之国事，不过沧海粟栗，又何必硬要分个是非对错。”楚恒一手抓住了椅侧的木轮，不顾上面沾染的泥土尘灰，一点点挪到墓碑前，“外祖父一定很清楚，我讲这些是为了什么。王后嫉恨母妃多年，趁林氏一族声名显赫之际，纵然母妃当真冤枉，父王也不会冒着风险除去林家。如今外祖父势盛，我也颇得父王青眼，正是沉冤得雪的好时候。除却我母亲的冤屈，我更想手刃仇家，看王后的林氏一族如何分崩离析，破灭衰败！”

楚恒咬着牙说完了最后一字，素来清风霁月的他鲜少有如此失态的模样。他如蝼蚁般蛰居臣服于两位兄长之下，受尽众臣嘲讽蔑视都不曾流露过半分不甘，却独独在提及他母妃一事时心火翻涌，难以自持。

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老将军哪里不知道楚恒的意思，可他今日听闻楚恒之言，深知报复无望，心中悲戚之感更胜从前。秦家军是享誉天下的铁血军队，若真有朝一日卷入朝廷纷争，势必要成为太子和二公子所争的一块鱼肉。可秦老将军又和王后有着这样的仇怨——

难不成，楚恒是要让秦家军助二公子一臂之力……

“外祖父，”楚恒伸手搭在了秦老将军的小臂甲上，那般刺骨的寒冷和疼痛又从甲胄绵延至掌心，继而深入骨髓，“如今幸得父王怜悯，京中军政要务皆于我手。他们觉得我肖想的东西，我未必没有一争之力！为着母妃，也为着我自己……”

“你可知你在说什么！”秦老将军难以置信地望向身边这个瘸了腿的少年，“你怎么可能……”

“外祖父，”楚恒冷笑一声，“父王予我的，可远不止这些……”

“外祖父以为，秦家军为何能留守梁楚边关，又为何能独让您和秦少将军回来？在玉京之中真就能安稳度日了吗？我今日特地叫了公孙将军过来，就是想让外祖父瞧一瞧，问一问，看看当年的公孙将军，如今是怎样的一副落魄模样！公孙家族再不复当年，林家最初也是军功赫赫，可今时今日却再无人驰骋沙场，这些，外祖父都没想过吗？”

秦老将军愣了愣，忽而立即明白过来。眼前的少年，或许有许多不为人知的手段，而这些手段，恰恰是楚王用来保护自己儿子的武器。这是不是在某种程度上也就说明，这孩子，实际上王上对他，是有那么几分……怜惜之心的。

可是，他如何能做到呢？单凭借王上的怜惜之心，又怎能斗得过太子和二公子？顶多不过是保住一条命，终究还是要沦落到躬身为臣的结局。然，若他不按照楚恒的想法去做，难道自己精心训练出来的秦家军要付之东流，他的女儿要因林氏的冤枉白白牺牲吗？

除非……

他侧眸望了望墓碑上深深刻着的字，扶着墓碑的手紧了紧，旋即收回，按住了自己左臂上那只枯槁苍白的手。

“老臣虽不知三公子是用了何等手段，但如今秦家军能安稳回京，想必三公子费了不少心思。近些时日边关战事停歇，却并未有两国缔约之举。老臣回京途中，虽路上安稳如常，可仍有些蛛丝马迹被探察兵现，想来那些和宫中也有不为人知的联系。若在老臣尚在世时，女儿不得洗雪冤枉，秦家迟早要被林氏以此为由拉下马来，下场恐怕不比公孙将军好过。与其坐以待毙……

“老臣秦苍，愿与公子共勉。”

……

林间光影甚好，如同窗棂格出的日光，如丝如雨。

“对对对，就你手边儿那个黑药罐子，里头你取些药膏，把手心里长过茧的地方都涂上，”白姨一手扶着舂桶，暂时停了捣药，向太妃椅旁的小药桌上遥遥一指，“我平日里托人给你带的药都得换了。”

珈兰点点头，顺着白姨的指向抽取出了一个黑色陶瓷药罐放在身前。罐子里的药膏装了七分满，莹白如雪，面上还覆盖着一层淡淡的光泽，像极了一坛塑了型的名贵玉石。

珈兰拢了拢衣袖，在罐中用手指取了一些，直接抹在左手手背上，方便后续涂抹。不远处的白姨见她找对了，低头继续捣着药，时不时瞥她一眼，生怕她因着好奇乱拿了旁的什么。

“果真是家中好，”桌案边的窈窕女子用指腹沾了膏，在手心的多处细细按压涂抹，一点点将白玉般的脂质膏药推开铺匀，“我在外头每日里还要寻个纸条写上记着，省的落了哪些，回来要遭白姨的数落。”