左如今猜对了。
二人赶到的时候,井里的尸体已经捞上来了。
仵作也很快到了,一番查验之后,那教书先生浑身上下没有其他伤痕,也没有中毒,是自己投井而死。
左如今问方循礼:“你说的那个差点被马车撞到的孩子,现在在哪儿?”
半个时辰后,左如今见到了那个孩子。
那是个十来岁的男孩,似乎受了惊吓,正缩在床上,被母亲喂着,一小口一小口的喝药。
见两个官差打扮的人走进来,小孩吓得往被子里缩。左如今接过他母亲手里的药碗,继续给他喂药,努力温声细语:“你别怕,姐姐是来保护你的。”
孩子见是个漂亮姐姐,稍微放松了一些。
左如今继续柔声问:“你叫什么名字?”
“白拓。”
“那我叫你拓儿好不好?”
“嗯。”
“你多大啦?”
“十岁……”
“十岁已经是大孩子啦,怎么还会这么不小心呢?”
“我……我不记得了……”
“那你记得什么,说给姐姐听。”
拓儿想了想,“我记得我在读书……然后,我就看到隔壁的小远哥哥在窗口叫我出去玩,我就跑出去了……再睁开眼,我就已经在床上了。”
拓儿的娘在旁边数落他:“你还胡说,你小远哥哥前几天就去舅舅家串门了,根本不在家,你就是自己贪玩!”
拓儿不服气,“真的是小远哥哥!”
方循礼给孩子的娘使了个眼色,示意她别说话,那妇人捂着脸,自己坐到墙角憋气去了。
左如今继续问:“拓儿,你是说,正读着书,忽然就看见有人叫你?”
男孩点点头。
“是什么书啊?”
“《论语》。”
旁边的方循礼立刻到男孩的书桌前,果然,桌上放着一本翻开的《论语》。
他转身对左如今一点头。
左如今把剩下的药喂男孩喝完,然后才继续说:“这本书,能不能借给姐姐读两天?”
拓儿眨眨眼睛,贴近左如今的耳朵小声说:“那你能不能跟先生说,我的书丢了,这样他下次就不会抽考我了。”
小兔崽子心眼儿还挺多。
左如今叹了口气,“放心吧,你的先生不会抽考你了。”
她放下药碗,拍拍拓儿的头,又问起另一件事:“你们学堂后墙有一个空柜子,是做什么用的?”
男孩想了想,“我们没有空柜子啊。”
左如今并不着急,又换了个问法:“那你们有没有平时用来放书本或笔墨的柜子?”
这次,拓儿点头了,“有。”
左如今循循善诱:“是什么样的?”
“就是……这么高,”男孩比划了一下,“学堂要学好几本书,先生讲一本的时候,别的书都放在柜子里。”
“那这些书,晚上都会带回家吗?”
“有几个人特别勤学,他们会全都带回家,我就不会,我只带先生第二天要抽考的书回家……”