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第40章（第1页）

眼见着沈之禾跟前的木桶即将见底，等在不远处的几名男子变了脸色，心中暗道，这小娘子如今都聘用了两个人，必然是在周家赚了不少，怎么如今越发抠门了。

先前出了新的吃食，皆会让人免费试吃，他们几人都在此处等了有小半个时辰，眼睁睁瞧着她木桶中的胡辣汤越来越少，心中焦急，身旁自己占不上便宜，再瞧见又一人要了碗胡辣汤，几人按捺不住了，对视一眼，朝着沈之禾摊位走来。

离沈之禾最近的吴永，听得动静抬头，瞧见那几人靠近，定睛一瞧竟是镇子上有名的几个白吃白喝的无赖，瞧着几人径直朝沈之禾走来，他开口提醒，“小娘子，小心那几人，可都不是善茬。”

闻言，沈之禾撩起眼皮，看了那几人一眼，心中了然，前些日子在自己摊位上吃白食的就是这几人，那架势估摸着是以为自己会免费试吃胡辣汤来吸引食客，那可真是小瞧了自己，且不说胡辣汤原料用的是上好的牛羊肉。

哪怕不是，如今自己客源稳定，倒也不用再搞什么免费试吃，那本就不是什么好手段，不过是前期为了吸引食客罢了，瞧瞧才试吃了几次，就被这地痞流氓盯上了。

为首那人，站在沈之禾摊位前，抬头望向推车上的木桶，粗粝的指尖叩了叩桌板，冲着沈之禾指使道：“那什么胡辣汤，舀一碗给我尝尝，好吃我再付钱。”

“小本经营，概不赊账。”那理直气壮的语气，简直要把沈之禾气笑了，想吃白食便直言想吃白食，还先尝尝，好吃再付钱，真当她是傻子，她仰着头直视眼前的壮汉，冷声道。

被拒绝的壮汉，自觉在小弟面前被驳了面子，他面色一沉，目露凶光，撑在推车上，蒲扇大的手掌就拍向沈之禾，惊得吴永一身冷汗，站起身子就要帮忙。

谁料一阵杀猪般的叫声传来，原是方才还在沈之禾身后的扈娘子，死死捏住那壮汉打向沈之禾的手，用力一拧，他就发出一声惨叫，沈之禾站在原处，上下打量着此人，忽的笑了笑，“瞧着郎君四肢健全，怎尽做些不要脸的勾当，想吃白食也就罢了，还对我等女郎动手。”

说话间，扭头看了眼沈之安，瞧着他似乎并不害怕，正在教王二娘玩双路，那东西还是周莹瞧着有趣送来的，没想到之安倒是有些天分。

那人被扈娘子一招制服本就羞愤欲死，如今听着沈之禾奚落的话语，面色涨得通红，扭头冲着那几个愣在原地的年轻男子喊道：“还愣着做什么，上啊。”

几人这才醒过神来，四处张望一番，顺手拎起凳子就朝扈娘子跑来，红叶镇的人早就瞧惯了此等场面，这几人隔几日便在集市上要上演一次全武行，都是见怪不怪的事，食客淡定地坐在原处。

一边喝着胡辣汤嚼着水煎包，一边瞧着那几人被扈娘子一手撂倒，真是没眼看，几个大男人打不过一个女子，说起来，这还是这几人头一次吃瘪，以往被他们讹上的人，都是捏着鼻子，自认倒霉，所以这几人在红叶镇嚣张得很，今日可算是提到硬板了。

他郑三也不去打听打听，连那李家的纨绔在沈小娘子手中都落不得好，更何况他，如今沈小娘子又搭上了周家的关系，他竟还敢来此放肆。

瞧着几人要么抱着胳膊，要么抱着腿躺倒在地上不住地哀嚎，沈之禾从摊位后头绕出，眼前一片狼藉，自己定制的折叠桌椅东倒西歪，瞧着还有一两张断了脚。

她面色一沉，抓起摊位上的算盘走到郑三面前，“今日你打坏了我三张桌子，我这桌子是找钱木匠定制的，整个红叶镇寻不到第二家有，桌子一百文一张，一共三百文，赔钱。”

闻言，郑三躺着地上捂着自己的胳膊，鬼哭狼嚎，直言自己的胳膊被人扈娘子打断，要让沈之禾赔他钱。

众人看戏看得津津有味，竟开始猜测沈之禾会如何治他，毕竟迄今为止，寻她麻烦的均无好果子吃，红叶镇苦郑三久矣，奈何此人先前在外当过兵，有几分拳脚在身上，打起架来招招狠辣，连衙差见他都十分头疼。

“你日日混迹在集市中，应当知晓我与周家关系不错，我知你要说周家算得了什么？毕竟你连县太爷也不怕。但你可知借住在周家的那位地身份？他极爱吃我做的吃食，若是我说我的手被你打断了，做不了饭，你猜他会如何？”

沈之禾挽起自己的袖子，露出白嫩的胳膊，慢条斯理道。

大约是想起王大郎的惨状，郑三不自觉打了个哆嗦，旁人不知，他却知晓的一清二楚，昨日他与在府衙当差的兄弟吃酒，原本王家塞了银

钱，想让县太爷就此了结这桩案子，本来一切都好好，晚上那王大郎便能回家。

谁料午时一位年轻的郎君带着一块玉牌进了县太爷的书房，再出来，王大郎便挨了三十大板，当天就送去了采石场，据说要干满三年才能归家，微可谓极惨。

想到此处，郑三背后一凉，那位郎君似乎就是方才取了食盒走的那位，他哆嗦着手，从怀中取出三串银钱，塞入沈之禾怀中，“给你。”

说罢，也不敢再装疼，麻溜从地上爬了起来，也顾不得地上的小弟，火烧屁股似地钻入人群中消失不见，心中暗道这小娘子当真是个狠人，那眼神瞧着似乎只要自己不给钱，她就真能折了自己的手腕嫁祸给自己一般。

若沈之禾知他心中所想，势必要嘲讽他一番，断手多疼，不过是吓唬吓唬他罢了，本以为还要再费些口舌，结果自己刚说完，他就被吓得面色惨白。

“今日扰了诸位用餐的兴致，为表歉意，今日吃食均打八折。”

“小娘子大气。”闻言，众人欢喜，原本嫌胡辣汤贵的食客，借此机会也要上了一碗，入口便被胡辣汤独特的口感征服。

不多时，原以为卖不掉的胡辣汤一售而空，几人将碗筷收拾好后，王二娘捏着账本过来要与沈之禾对账，她手一挥，“回去在对，眼下家中有了火炉还没炭火，先去买些炭火，唔，今日中午我们吃麻辣烫吧，正好再去买些食材。”

王二娘与扈娘子闻言面面相觑，先不说麻辣烫是何物，这沈小娘子的思维实在跳脱得厉害，片刻竟从炭火跳到了吃食上头。

“阿姐，麻辣烫是什么？”沈之安收拾好自己的双路棋，正好听了一耳朵。

“是一种极好吃的东西，它有许多口味，回去做了之安便知道了。”摸了摸沈之安的脑袋，沈之禾怅然若失地叹了口气，她极爱番茄鸡蛋汤底，可她来了大邺一月有余，都未曾在集市见过番茄，也不知这个时代有没有番茄这种食物。

若是没有，那可真是一大损失，沈之禾牵着弟弟走在前头，扈娘子推着车与王二娘落后步。

卖炭的铺子不远，几人不过走了一炷香的时间，就停在了邹家炭火前，“娘子，炭火多少钱一斤？”

柜台后打着算盘的妇人抬头，“三文钱一斤，小娘子要几斤？”

“那便先来一百斤吧。”沈之禾快速算了一下自己手头的银钱，今日一日估摸着赚了两千文银钱，先买上一百斤，两个炉子也够用上一个月。

“三百文。”

“可否帮我们送回去，在西边鸽子岭五十八号。”沈之禾瞧着伙计将一百斤炭从后院搬出，那沉甸甸的模样，看着自己几人也搬不动。

妇人当即脸上堆满笑容，“自然是可以的，送货上门还需再加二十文。”

闻言，沈之禾一阵肉痛，心中思量着如今自己生意也算红火，每日买的食材分量也不少，日日推着这小推车也费力，不如过些时日瞧瞧，买个拉车的牲口。

因今日打算做麻辣烫，沈之禾买的食材种类要比以往多上不少，甚至还咬了咬牙买了一块牛油。

回到家中，她先将扈娘子磨好的豆浆倒入锅中煮沸，教会王二娘如何制作腐竹后，自己便开始安心制作麻辣汤底。

她想着反正几人皆能吃辣，就直接利用牛油做了一锅香辣的汤底，其余的比如骨汤，菌汤等等，待吃饱喝足后再说，不多时沈之禾将切好的各种食材倒入调制好的汤底中。

过了半盏茶的时间，麻辣烫香浓的味道在整个屋子弥漫开来，沈之禾接过王二娘递来的腐竹，起锅烧油将它炸的酥脆，浸泡在麻辣烫中，不过片刻便吸满汤汁。

咬上一口，嚼劲十足，又因吸满汤汁，原本带着豆子清香的腐竹酥软可口。

沈之安抓着勺子，舀了一块切得薄如蝉翼的牛肉，送入口中，不同于胡辣汤中肉糜入口即化，这牛肉肥瘦相间，鲜嫩多汁。

四人吃得嘴唇通红，额间布满细密的汗珠，尤其的扈娘子，她应当不是北疆人，吃辣能力略逊一筹，连鼻尖都是汗珠。

“冬日吃这麻辣烫真是痛快，一身的寒意都被驱散了。”扈娘子脱去外袍，只着单衣，露出精壮的身材。

“扈娘子不知，还有一种吃食叫火锅，那才是冬日的绝佳吃食，只是那锅子比较麻烦，需寻铁匠定制，底下炉子一边烧一边吃，再配上一壶小酒，那才真是神仙般的日子。”沈之禾想着火锅怅然若失，有些怀念前世的打边炉，原汁原味的锅底更能显露食材原本的味道，再来上一杯港式奶茶，那日子可是舒坦极了。