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第9章（第1页）

回京·黄沙里的西淮城和秃驴们的朝露寺（2）

昨夜慕恒说让我攒足精神留待今用，果然有先见之明。又是奔跑又是骑马，待到在一个客栈之前下马的时候，我已经累得要吐了。

慕恒平了平气息，朝那客栈走去，我也跟在他身后。

到了柜台，他拿出锭银子放在上头：“掌柜的，同你做个生意，”他抬手止住那人的话，言简意赅道，“一会儿会有人来，问起我们，你告诉他们，我们和一个船夫急匆匆地去了渡口，要行夜船。”

“这、这天气行夜船不找死吗？谁会信呐？”

“不关你的事，”慕恒将银子往前推了推，“只要你将他们应付走了，明日，我还会给你十两银子。”

“是，是，”那掌柜的笑逐颜开，他凑过来伸手拿银子，却低声道，“客官，您现在若能给小的十两金子，定不会失望的。”

慕恒只考虑了片刻，便从怀里掏出一张银票，放在桌上推向他。

掌柜的于是附在慕恒的耳旁低声说了句什么。闻言，慕恒眉头一皱，转身便往出走，我连忙跟上：“少爷，怎么了？”

“他们有埋伏，而且想必不止这家客栈。”

“啊？那我们怎么办？”夜幕已经落了下来，外头黄沙更大了。本来慕恒是想骗他们去渡口，可现在看来，那帮人的心思比我们想象得要缜密得多。现在我们显然已经不能去客栈投宿，可天色已晚，风暴渐大，城中人纷纷回家，我们若滞留在街上，迟早会被他们抓到。

慕恒翻身上马：“出城。”

也是，当下，我们别无选择。我叹了口气，将帷帽的带子在下巴上紧紧地系好，也一跃上了马，朝城门奔驰而去。

到城南时，城门已然关上。我下马，将令牌呈给城守看：“马上的是桓王殿下，传王爷令，今夜只准我们出城，其余人等，一律不得放行。”

两个城守连忙叩拜：“卑职遵命。”

我们两个就这样在黄沙风暴下出了城门。我心知那刀疤脸的厉害，可心中多少存了份侥幸——万一他们真的被挡在了城内，那至少我们今夜会安生些了。

没想到，行马不到半个时辰，风就变得愈来愈大，掠过耳旁的呼啸如同鬼哭狼嚎，即便有帷帽阻挡，黄沙还是不停地灌入我的口鼻，让我几乎喘不上气来，眼睛也根本无法视物。人如此，马也好不到哪儿去，刚出城门的时候，这两匹马还勉强能支撑，可现下风暴的程度已经远远超出了我们的想象，如果以雨类比，我进城的时候那风便像牛毛细雨，而此时，已经是倾盆大雨了，在这样的情况下，马儿不断长嘶，越来越难以掌控——其实即便可以掌控，我也根本不知道自己在去向何方。

此时，我感到慕恒艰难地抓住了我的缰绳，而后他似乎将它和他的绑在了一起。在这样恶劣的环境中，我根本没法和他交流，只能尽力地低着头躲避狂沙，一边抓紧马鬃，夹紧马肚子，不让自己被风从马上吹下去。

我们就这么没头苍蝇似的不知走了多久，风暴丝毫没有减弱的趋势，反而愈来愈大，到后来，地上的石头都被狂风卷起，砸在人身上如同箭镞，为了躲避，我只好伏在马背上，而马儿不断被砸到，不到一会儿就受了惊，不知道向何处狂奔起来。颠簸之下，我开始慌乱——照这么下去，我们没死在那些刺客的手里，倒死在这魔鬼般的风暴下了。

早知如此，当初还不如留在城内！

但事到如今，再后悔也没有用，我只能用包袱护着头，抱紧马脖子，免得自己摔下去，就这么任由受惊的马儿在狂风中不知朝着何方奔驰。不知过了多久，我的手臂和腿快被不断飞来的石头砸断，几乎要坚持不住的时候，忽而发觉马儿的速度逐渐慢了下来，风沙也似乎小了些。我壮着胆子微微抬起头，顿时有种绝处逢生的感觉油然而生——只见面前不到一里处有几团模糊的灯影，在我看来简直像是救苦救难的佛光。

都说老马识途，看来关键时刻还是要靠它们。我放松下来，任自己被驮向那绰约的灯光。

到了近前才看清，原来这是座不大不小的寺庙。马儿停在寺门前，我与慕恒也顾不上四周的飞沙走石，接连下马跑到了近前用力砸响那门，呼唤里头的人。过了一会儿，门终于打开来，是两个擎着铁伞的和尚。

似乎早已对这种情况司空见惯，他们一开门，也不多说，便将我们拉到了两把铁伞之下，疾速朝佛堂走去。

马在身后的嘶叫，飞石打在铁伞上的脆响，狂风的呼啸，以及后院鸡猪牲畜受惊的鸣叫，一时在我耳旁响成一团。

看着面前越来越亮的黄色烛光，我深深地舒了口气。

我们四人进了佛堂，身后的门砰然关上，一下子将狂风隔绝在外。一股暖意扑面而来，让险些在风中被冻僵的我打了个哆嗦。

刚进门，我一时间还说不出话来，大喘着气打量四周。这是个非常宽阔的大殿，殿门正对面是几尊巨大的佛像，佛像前放着些瓜果供品之类，地上放着一个青铜的香炉，两个功德箱，和两个蒲团。

佛堂正中央横着几张拼在一起的大长桌，桌子两旁杂乱地摆着许多木凳，打眼一看不下二十个。此刻佛堂里有五六个和尚，有的在打扫，有的在收拾桌子。除了寺庙里常见的供香味道，空气中还有一股饭菜的香味和酒香。

“施主快坐，”迎我们进来的一个和尚收了铁伞，笑盈盈地将我们往那桌前引，“施主不要见怪，近日天气见寒，僧众用餐的偏厅太冷，便将桌子搬来在佛堂吃晚斋。”