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第57章 旱灾肆虐横行难民驱赶出城（第1页）

经过与苏艾歌的一番探讨后，

次日清晨，孙山当机立断地吩咐众人加快前行的步伐。

随着距离涸州逐渐靠近，空气愈干燥起来。

夏季旱灾肆虐横行，虽然后来老天降下了一场久违的秋雨，

但这点雨水对于久旱的大地而言不过是杯水车薪，根本无法起到实质性的改善作用。

沿途所经之处，农田里的景象令人触目惊心。

原本肥沃的土地如今已被干裂成无数道深深浅浅的缝隙，

仿佛一张张狰狞可怖的大口，无情地吞噬着人们对丰收的期盼。

放眼望去，田间几乎看不到任何庄稼的影子，

即便偶尔能瞧见几株，也都是干瘪枯黄、毫无生气的模样。

据前方探路的士兵们四处打听回来的消息称，

即便是有些田地侥幸长出了些许庄稼，

可那些饥肠辘辘、实在难以忍受饥饿折磨的人们，

早已饿得顾不上长远打算，竟将尚未成熟的幼苗连根拔起当作食物充饥。

他们又何尝不知，如果能够忍耐到收获时节，所能得到的粮食必然会多得多！

然而现实却是如此残酷，他们已经等不及那一天的到来了。

因为若再继续等待下去，等待他们的唯有死亡。

就这样，一路行来，众人的心情越沉重。

原本还有些交谈声的队伍也变得越来越沉默。

尽管理智不断提醒着他们，

仅凭自身微薄的力量，对于解决眼前这场巨大的灾难来说，无疑是微不足道的。

可是每当看到那些，年纪甚至比自家弟弟妹妹还要幼小的孩子，

身上背着更为年幼的孩童，步履蹒跚地朝他们伸出脏兮兮的小手乞讨时，

他们心中那份与生俱来的恻隐之心便不由自主地被触动了。

苏艾歌同样陷入了深深的沉默之中，

对于旱灾，她并非一无所知，

但以往所了解到的情况，仅仅是通过史书中那些冷冰冰的文字记载而已。

即便是此前从皇帝口中听闻时，也不过是一串毫无温度的数字罢了。

然而，当亲眼目睹这一切的时候，

那种视觉上带来的强烈冲击感，却是任何言语和文字都无法比拟的。

映入眼帘的是那一张张泛黄、且干裂得如同树皮一般的脸颊，仿佛被岁月无情地摧残过；

还有那一个个骨瘦如柴、身材瘦小却挺着大大的肚子的身躯，宛如风中残烛般摇摇欲坠；

以及那一张张充满绝望神色的面庞，犹如被黑暗吞噬掉所有希望之光。

这些景象深深地刺痛着苏艾歌的心，使得她的话语越来越少，最终沉默无声。

终于，在长久的沉寂之后，

苏艾歌打破了这片令人压抑的安静，轻声问道：

“皇帝用于赈灾的银钱到底去了哪里？”

然而，面对这个问题，周围没有一个人能够给出答案。

其实在场的每一个人心知肚明其中可能存在的猫腻，

但正因为大家都清楚这种可能性，

所以此刻的气氛才显得愈凝重，甚至令人感到有些窒息。

要知道，此次旱灾灾情之严重实属罕见，

就连皇帝也曾多次下达旨意，表示对此事高度重视，并严令各级官员务必全力救灾。

可即便在这样的高压态势下，竟然仍有人胆敢伸出贪婪之手，肆意侵吞赈灾款项。