蝰蛇在桌旁坐下,终于拿出了答应的那瓶酒。暮叶似乎兴致不高,但还是拿了个杯子加入他们。
“我答应过会回答你几个问题,那就开始吧。”蝰蛇开启了话题,“要知道,有些事我不能或不会告诉你。有些是因为系统不允许,有些是因为这些知识对你弊大于利。”
“我想先……你究竟是怎么知道那些事的?”杰克问道,“关于地球之类的事。一开始我以为这是神明的特性,但每当你提及一些事或开个玩笑时,暮叶看起来也是一头雾水。”这其实并非什么重要信息,只是一直困扰着他。
“没想到第一个问题是这个。听着,我并非无所不知!世上有很多技能。你肯定知道,系统能让你获取知识和记录,而我恰好有个技能,能让我知晓各种事。就把它想象成我能使用某种受限的谷歌或维基百科,能提供给我一些广为人知的信息。”
“这听起来简直无敌了。我怎么才能得到它?”杰克微微张大嘴巴问道。天呐,他太想要这个技能了。
“是啊,在你成为神明之前,想得到它就祝你好运吧。而且实际上它没听起来那么厉害,有很多限制。这技能叫‘部分全知’。不少其他神明也有类似技能,但我怀疑没人的比我的更好。我是几个时代前得到的,算是比较新获得的技能。它提供的无用信息多得离谱。”
“脑袋里塞这么多东西,不会有负担吗?”杰克真心关切地问。仅仅一点知识碎片就把他折磨得跪倒在地,他简直不敢想象全部知识的重量。
“杰克,我的智慧属性比你整个星球所有人加起来都高。我没事。”邪毒蝰蛇不以为然地回答,“但我们都清楚,现在重要的不是我的厉害之处。”
“确实。”杰克说着,往椅背上靠了靠,“我回到地球能预见到什么?”
“系统降临后,很多事都会改变。像地球这样的生命星球就是其中之一。你大概已经猜到,与未来居民能够做到的事相比,在系统降临前,你们的星球其实相当渺小脆弱。因此,它已经被改造得更适合这个新世界。”
“具体是什么意思?”
“先是大小。地球比以前大了很多。很多地方可能还是会让你觉得熟悉,但也会有很多不同。星球的大致布局没变,只是……变大了。海洋更深,陆地面积更广,山脉高耸入云,比以往更高,森林变成了一眼望不到头的参天大树组成的‘都市’,一直延伸到地平线。
“其次,原本生活在那里的生物也会生变化。当开化的种族,也就是人类,在新手教程中时,留在地球上的动物经历了这场洗礼。现在又有系统创造的其他生物加入,它们都改变了。别小看它们。”
“有d级生物?”杰克担忧地问。
“原本的生物里?没错,有很多。改造星球的能量也作用在了这些动物身上,让它们比平常成长得更快。但我觉得你不太可能碰到,它们数量稀少,分布也很分散,通常聚集在天然宝藏或特殊区域周围。我更担心的是第三点。告诉我,如果你没杀森林之王,你觉得它会怎样?”
“别告诉我……”
“对,它会和你一起回到地球。而且它绝不是唯一的。很多生物都被安排进了新手教程,现在它们都会来到地球。你杀掉的四个兽主也是一样。当然,现在它们死了,这就留下了一个空缺。一个你可以利用的空缺。”蝰蛇狡黠地笑了笑。
“等等,你说它们会来到地球是什么意思?这难道不是意味着一群极其强大、可能有智慧且各有目的的生物会降临地球?这到底怎么回事?”杰克有点慌了。
“没那么糟糕。这些d级生物不能随意走动,而是会被安置在特定区域。还记得新手教程里带内区的那个泡泡吗?移动的就是那个泡泡。只有原本的居民能进入,像森林之王这样的不能离开。当然,过一段时间后,泡泡会消散,它们就能自由活动了。”
这番解释消除了杰克的不少担忧。他松了口气,又想起神明之前说的最后一部分内容,“那我该利用什么?”
神明微笑着解释道:“森林之王的死留下了一个空缺。更准确地说,他的森林被留了下来。毫无疑问,它很可能就在你回到地球后的附近。找到它,在那里立足。找到文明之柱。这应该能给你一个很好的开端,也是个不错的行动基地。相信我……从长远来看,这会非常有成效。”
“我不太确定自己是否有兴趣安定下来,建立一个基地。我目前的计划是寻找我的父母,还有我哥哥和他的妻子。”
“我感觉在领导方面,你和我很像,所以找个人替你管理,你只管享受名义上掌权带来的所有好处就行。至于家庭方面……”蝰蛇叹了口气,“在这方面我有个坏消息。”
杰克心里一沉,犹豫着问道:“什么?”
蝰蛇表情前所未有的严肃,没有一丝开玩笑的意味,说道:“别想去找他们。”
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他的大脑瞬间一片空白,只是静静地坐在那里,让这句话在房间里回荡。过了好一会儿,他才明白这句话的意思。为什么?这是他唯一能问自己的问题。
他们没挺过来吗?他的父亲罗伯特一直足智多谋,母亲善良且意志坚定。迦勒和玛雅也是……为什么?
“有……有办法让他们复活吗?”杰克试图抓住一丝希望。
“很抱歉。我比任何人都更努力尝试过让人复活……如果有可能,我也还不知道方法。如果有尸体,再加上特定的物品和技能,也只有刚刚死去不久的人才能复活。但如果真灵消失了……那就不可能了。不过目前这也不重要……他们还活着。”
“你说什么!?”杰克有点生气,“那为什么我不能去找他们?”
他是那种会制定计划并尽可能坚持到底的人。给自己设定一个目标,就会全力以赴去实现,会一直努力直到成功。他当初定下杀死森林之王的目标时就是如此。
“因为这是浪费时间。你知道家人在哪里吗?他们离你有多远?你确定自己有足够的能力去帮助他们吗?你有没有想过,专注于寻找他们而忽略自身成长会带来什么后果?”
“我还希望你能给我个大致方向的线索……”杰克说。
“我不会那么做。系统也不会给出这种信息。在一个变化如此巨大的星球上,以你有限的能力,还天真地认为能在短时间内找到几个人,这不现实。对你来说,变得更强要重要得多。还有……偶尔也相信他们一下。也许他们能照顾好自己,你过度操心反而可能有害无益?”
杰克思考了一会儿,尽管很不情愿,但他觉得这些观点都无可辩驳。但同时……他还是有点遗憾。他选了“猎人追踪”技能,是为了更好地找到他们;选了“一步千里”,希望能更快地赶到他们身边。难道这些都白费了?
“那我到底该怎么做?”他盯着天花板问道。
“变得更强。把这当作前进的动力,因为你想找到并保护他们。你前方的路还很长,毫无疑问,你还会遇到其他想要保护的人。”蝰蛇安慰道,“而且……不管怎样,至少你在这里有两个伙伴,很可能会一直陪着你。”他微笑着指了指自己和一直沉默的暮叶。
杰克看着他们两人,思考着自己的未来。他还没能接受这个现实,但……他不得不承认,自己将独自回到地球。只是他还是觉得有点……孤单。
他的同事和朋友,要么死了,要么和他的关系变得让他很不自在。雅各布不知怎么活了下来,但他完全不确定与雅各布见面会是什么情形。卡斯珀显然变成了不死族,这又是个他不知该如何应对的大麻烦。杰克自己后悔没能帮助他们俩,而雅各布很可能也对杰克心怀怨恨。
除了工作上的人和家人,他从来没有真正的朋友。随着时间推移,他们都渐行渐远,或者在大学那段不太愉快的经历后,他自己主动疏远了他们。仅有的其他朋友是在网上认识的……而那些关系更加模糊。
也许他应该听从维利(蝰蛇)的建议。找个基地,安顿下来,做做炼金术之类的事。让自己头脑清醒。但之后呢?