林姝在瘴木林中穿梭,未几便循着踪迹寻至空地上的苏牧、李云儿等人。
苏牧站在交叉路口,焦灼地凝望来路,时辰都这么晚了,妻主怎的还不回来?
李云儿走到他身旁,递给他一个馍馍,言道:“姐夫,先食用些许吧!人是铁,饭是钢,莫要待到我姐妹回来,你却倒下了。”
苏牧只得伸手接过,却难以下咽,此时,一道模糊的身影倏地显现,缓缓趋近。
“妻主!”
苏牧仔细端详林姝,见其身上并无伤痕,方才松了口气。
遂猛地冲上前去,紧紧抱住林姝,将头深埋于她柔软的胸膛,聆听着胸口传来的心跳声,方才觉得担忧的心落到了实处。
林姝亦伸手搂住他,轻抚苏牧的后背,轻声道:“让你担忧了。”
其余人闻得声响,纷纷赶来,林姝适时松开苏牧,转而拉住他的手。
“妻主,你总算回来了!”宋云一脸欣喜地奔过来抱住林姝的另一只手。
“回来了,回来便好……”
“……”
听着众人你一言我一语的关切,林姝逐一回应。
此间事至此也就暂且落下帷幕。
……
后续的行程可谓是一帆风顺,如此过了三日,众人终于抵达孟州府。
李家在孟州府有自家的房产,林姝婉拒了李云儿的邀约,两队人马也就此暂且分道扬镳。
林姝几人先寻了个馄饨摊用膳,待吃得差不多,林姝用帕子拭了拭嘴,道:
“现今已是三月中旬,需尽早去拜谒老师的同窗,今日租房之事就有劳爹爹和两位夫郎了!”
三个男人齐声应下。
林姝付过钱,又向老板娘问道:“婶子,敢问上阳书院怎么走?”
那老板娘一听,沉稳道:“哎哟!小娘子这是要去求学?这上阳书院确是不错,姑娘好眼光。沿此路直走至尽头便到了,也就是咱们府城的最北边。”
“多谢。”林姝道谢。
“哎哟,不用,不用,婶子和你说……。”那婶子似是听闻林姝要去上阳书院,态度颇为热情,恨不得把自己知道的都说出来,不过这也让林姝对府城的书院有了大致了解。
孟州府共有两所书院,一为上阳书院,一为纳川书院。二者分庭抗礼,素有矛盾。
纳川书院背靠知府大人,据传其隐隐有支持三皇女之势,本只招收贵族子弟以壮声势,束修颇高;而上阳书院的院长则为国子监门生,力挺太女殿下,广纳寒门学子。
岂料今年,纳川书院竟突然开始招收平民学子,还公然高价从上阳书院挖人,还真被它挖了好几个上阳书院的好苗子,只为孟州府三年一度的五月“墨香诗会”。听闻今年将有大人物莅临,拔得头筹者更有丰厚奖赏。
林姝心中思忖着此事,不多时便抵达目的地。望着眼前“上阳书院”几个大字,林姝不禁赞道“好字”,笔力遒劲,观之可知其风骨必是刚正。
上前轻叩门扉,须臾,便有一老妇人前来开门。她端详片刻,确定不认得林姝,方道:“不知姑娘来此所为何事?”