“哪位何大人?”
他隐约听到自己的名讳,往大门处探了探身,四个少年人便齐刷刷朝他看来。
徐州不比京城,就算没有手谕亦或是求见的信物,有人要求见官衙,守卫也都会通报一二。
“何大人,他们说是从京城来的,老友来访,问您可记得谷嵩?”
何全书比谷嵩小了二十来岁,可两人却是实实在在的忘年交,当年谷嵩途经徐州时,扶了身无分文的何全书一把,这才有了何大人的今天。
许久不曾听到故人之名,何全书激动地迎出去,望着为首的少女:“谷嵩老兄何在?”
萧泉估摸着他的年龄,贴掌对他行了个初见礼,“何伯伯,师傅没来,托我来给您送个信。”
语罢她从袖间掏出早已蹉跎多时的信件,双手呈给他。
何全书愣了愣,接过信件道:“先进来吧,都坐下喝口茶。”
这一路行马,生怕来时应天府已人去楼空,他们又要再行打听前往,匆匆赶来,现在还真就缺这一口茶。
仆从很快沏了四杯茉莉茶端上来,何全书见他们续茶都要续出火星子来了,吩咐仆从道:“将梅汁用大杯呈上来吧,是我考虑不周,这一碗茶难解行渴。”
萧泉不好意思地笑了笑,“多谢何伯伯。”
“不必多礼,你说谷嵩老兄是你的师傅?”何全书当年只见过小小的掌生,看着面前仪表堂堂的女娃纳罕道。
萧泉揩了揩嘴角,颔首道:“正是,在下萧泉,泉水叮咚的泉,这位是李楼风,我二人都在先生的沧浪堂得遇先生栽培,这位是我的侍女丛云,那位是侍卫追风。”
“好,甚好,”何全书能听到故人的消息,越看他们越顺眼,摩挲着手中的信封犹豫道:“这山长水远的,谷嵩兄如今年事已高,确实是强人所难,他身子骨可还硬朗?”
萧泉尝了一口梅汁,其中还掺杂着细微的冰沙,汁水漫过牙床没入喉间,梅子的果香味还残存在唇齿间,令人不禁咂舌再品。
“去年生了一场大病,一病就是小半个月下不来床,今年身子好了许多,只是路途实在遥远,这才派我前来,何伯伯莫怪。”
“不会,不会。”何全书年逾不惑后,整个人肉眼可见地圆了一圈,笑起来面团似的,一团和气。
他不再与他们闲话,趁少年们好奇桌上的小食,打开了那封信。
既是拜托了门下徒儿亲自送来,那应是要紧之事,可见少年们这副模样,应不是什么顶天的事。
萧泉观察着何全书的表情从怀念到震惊再到悲伤,仿佛小小一封信里写尽了喜怒哀乐。
“何伯伯,我师傅说了什么?可有我们帮得上忙的地方?”她不免也有些心慌。
何全书握着书信的手微微颤抖,他狠狠闭了闭眼睛,再睁开时又恢复了一派平和,温声道:“无事,只是谷嵩兄告知我他近来的身体堪忧,恐怕不能见我最后一面,我有些担忧。”
萧泉放下手中的糕点,忧心道:“怎么会,我来时师傅还好好的……”
何全书摆了摆手:“人年纪大了,什么病啊痛啊就全都扑上来了,”他话音稍顿,见他们一行人风尘仆仆,笑道:“谷嵩兄嘱咐我一定要带你们好好看看江南美景,这几日你们就暂住我府上,让我尽一尽地主之谊吧。”
说罢他招来仆人要去备车,萧泉压下心中古怪拦下他道:“何伯伯,我们都是骑马来的,您不必操心。”
“原来如此,那你们随我回府吧,初来乍到我也不带你们上酒楼,明日再去,”他敛下嘴角苦意,呵呵笑道:“今日你们就陪我尝尝这家常小炒,如何?”
萧泉将视线从那封信上移开,拱手道:“自然是客随主便,叨扰您了。”