回到衙门时,赵铁已等在门口:“大人,使团那边也起火了!”
陆云端脚步一顿:“什么时候的事?”
“就在城西起火后不久。”赵铁快步跟上,“不过火势不大,很快就被扑灭了。”
“有伤亡吗?”
“没有。”赵铁摇头,“起火时使团大部分人都不在,只有几个仆役受了轻伤。”
陆云端冷笑:“这么巧?”
走进大堂,李虚舟已等在那里:“大人,属下查到了一些情况。”
“说。”
“最近确实有几家药铺在大量收购蒙汗药的原料。”李虚舟递上一份清单,“这些药铺都是近半年才开张的。”
陆云端扫了一眼清单:“查查这些药铺的东家是谁。”
“已经在查了。不过…”李虚舟欲言又止。
“有话直说。”
“这些药铺的执照都是从同一个衙门发出的。”
陆云端眼神一凝:“哪个衙门?”
“户部。”
堂内一时沉默。片刻后,陆云端开口:“今晚的事,你们怎么看?”
“属下以为,”赵铁思索道,“他们是想转移我们的注意力。”
“不止如此。”杨修文插话,“他们这是在试探。”
陆云端点头:“没错。他们想看看我们会如何反应,好判断我们掌握了多少情报。”
“那我们接下来…”
“按兵不动。”陆云端起身走到窗前,“让他们以为我们上当了。”
“大人英明。”众人应声。
“对了,”陆云端忽然想起什么,“让人去查查徐老的下落。”
“是!”
待众人退下,陆云端独自站在窗前。夜风吹动窗纱,远处的火光已经熄灭,但他知道,真正的风暴才刚刚开始。
次日一早,杨修文便带来了消息:“大人,徐老不见了。”
“什么时候的事?”
“昨晚火灾之后。”杨修文道,“我们搜遍了整个宅院,只在书房里发现了这个。”
陆云端接过杨修文递来的包裹,里面是一本陈旧的账册和一封信。
展开信纸,上面只有寥寥数语:
“事关重大,老朽不得不避。账册或有助益,望大人明察。”
陆云端翻开账册,是一本商号的往来记录。账册有些年头了,但保存完好,记录详尽。
“查查这个商号。”陆云端合上账册,“尤其是这几笔大额交易。”
“是。”
“还有,”陆云端补充,“查查最近半年内,有多少西域商人通过这个商号进行交易。”
杨修文领命而去。陆云端又仔细翻看了一遍账册,眉头渐渐皱起。
这时,赵铁匆匆进来:“大人,使团那边有动静。”