那日,愉妃被抬回到永和宫,永和宫瞬间乱作一团,太监们匆忙跑去请太医,宫女们则手忙脚乱地将愉妃安置到榻上,又是喂水,又是轻声呼唤,可愉妃却如陷入了无尽的黑暗,毫无回应。
接下来的三日,永和宫被一层阴霾笼罩。宫女们日夜守在愉妃榻前,眼睛熬得通红,一刻也不敢合眼。
丹竹丹岚时不时地用帕子轻轻擦拭着愉妃苍白的脸颊,期盼着她能突然醒来。
然而,命运似乎并没有眷顾愉妃。
第三日的傍晚,夕阳的余晖透过窗户洒在愉妃的脸上,给她那毫无血色的面容染上了一丝虚幻的红晕。
她的呼吸越来越微弱,胸口的起伏也越来越小。
愉妃那最后一丝气息也悄然消散。
“你说的,可都是真的?”皇上声音低沉,目光直直地盯着前方。
“回皇上,千真万确,永和宫的人都……”王德福话还没说完,就被皇上猛地抬手打断。
“传朕旨意,愉妃之事,秘不丧。将她的尸体用冰棺封存,安置在……”皇上顿了顿,似是有一些不忍心:“安置在冷宫的密室里,莫要让人现。”
王德福心中一惊,却不敢多问,只能连忙领旨:“遵旨!”
“还有,”皇上的声音愈冰冷:“所有知晓此事的人,一律关押起来,不许走漏半点风声。若有违抗,格杀勿论!”
旨意一下,永和宫顿时被禁卫军包围。
那些宫女、太监们,还没来得及从悲痛中缓过神来,就被粗暴地押解带走。
他们眼中满是恐惧与不解,却无人敢出声反抗。
丹竹和丹岚也一并押走。
冰棺被悄悄运往冷宫,一路上,只有车轮滚动的声音在寂静的宫道上回响。
出了言瑶佳外,宫里其他嫔妃都以为愉妃惹怒了皇上被看管起来,殊不知愉妃已经香消玉殒了。
午后,阳光透过昭阳宫的雕花窗棂,洒下一地碎金。
二皇子和四公主照常不回来用午膳,季泠给他们送了去宗学。
五公主现在每天起了就往陈修仪的蒹葭宫跑,快天黑了才让陈修仪给她送回来。
言瑶佳正坐在榻上,悠闲地翻阅着书卷,身旁的宫女轻摇着团扇,送来丝丝凉意。
这时,宫女匆匆进来通禀,瑾婕妤求见。
言瑶佳放下书卷,嘴角微微上扬,轻声说道:“快请进来。”
瑾婕妤莲步轻移,走进殿内,福身行礼:“给皇贵妃娘娘请安,娘娘万安。”
言瑶佳微笑着抬手示意:“妹妹快免礼,今日怎么有空来本宫这儿?”
瑾婕妤站起身,脸上带着几分忧虑:“娘娘,嫔妾此番前来,还是为了嫔妾那嫁到康乐侯府的妹妹的事。”
她微微皱眉,眼中满是焦急:“之前就和娘娘提过,康乐侯府一直说嫔妾妹妹身子抱恙,不让嫔妾母亲见。嫔妾这心里啊,实在是放心不下。”
言瑶佳微微颔,神色关切:“上次听你说这事,本宫也觉得奇怪。这都过去好些时日了,还是不让见吗?”
瑾婕妤叹了口气,接着说道:“是啊,不仅如此,这几日嫔妾又听闻,康乐侯的大儿媳妇玉檀县主,也就是安平大长公主的大女儿,也对外称抱病数日,不见人了。”
她的目光中透露出疑惑:“这妯娌两人,同时抱病,实在是蹊跷。”
言瑶佳闻言,轻轻放下手中的茶盏,神色变得凝重起来:“你这么一说,确实有些不对劲。玉檀县主本宫也曾见过几次,身体一向康健,怎么会突然和你妹妹一起抱病?”
瑾婕妤凑近了些,压低声音:“娘娘,嫔妾心里总觉得这背后怕是有什么隐情。嫔妾妹妹嫁入康乐侯府后,一直谨小慎微,侍奉公婆,从不与人结怨。如今突然这样,嫔妾真担心她是不是出了什么事。”
言瑶佳思索片刻,缓缓说道:“康乐侯府在朝中势力颇大,此事不可贸然行事。不过你放心,本宫会让人暗中留意着。再者咱们在后宫言语不上前朝,与其咱们在背后等,不如主动探问。”
“娘娘是说让嫔妾父亲出面?”瑾婕妤有些了然:“是了,嫔妾父亲出面提去看看自己女儿,哪怕是病重,也可以带着太医去看看情况。”
言瑶佳轻轻颔,眼中闪过一丝精明:“正是如此。你父亲身为朝中大臣,以探望女儿的名义前去,合情合理,康乐侯府即便心中有万般不愿,也不好公然阻拦。而且带上太医同去,若是你妹妹真有什么隐情,太医也能瞧出些端倪。”
瑾婕妤眼中一亮,脸上露出感激之色:“娘娘此计甚妙,嫔妾竟一时没有想到。如此一来,既能光明正大地去探视妹妹,又不会落人口实,实在是周全。”
言瑶佳微微眯起眼睛,语气中带着几分叮嘱:“本宫这就给太医院旨意,让太医出宫去康乐侯府探望你妹妹。只是此事还需谨慎行事,你父亲前去的时候,务必让他多留意府中的情况。如今朝堂的风向哪怕咱们在这后宫,也能知晓一二。康乐侯是梁王的外祖家,若是真有什么,定要小心。”
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瑾婕妤认真地点点头,神色凝重:“嫔妾定会将娘娘的话一字不差地转达给父亲。他老人家一向心思缜密,定会小心行事。”
言瑶佳端起茶盏,轻抿一口,思索片刻后又道:“至于玉檀县主那边,本宫也会让人去安平大长公主府探探口风。安平大长公主最是疼爱这个女儿,若是玉檀县主真有什么异常,安平大长公主怕是早就坐不住了。”
瑾婕妤面露忧色:“说起来,这玉檀县主与我妹妹一同抱病,实在让人捉摸不透。莫不是这背后有什么关联?”
言瑶佳放下茶盏,轻轻摇了摇头:“现在还不好说。但不管如何,咱们先把你妹妹的情况弄清楚。只要你妹妹平安无事,其他的事,咱们再慢慢查。”