三十只猴儿在屋里待着,有的在床上睡觉,有的吃东西,没打架也没吵闹。驿丞听见了推门声,回过头来,带着笑容道:“你们回来了。”
猴子虽然被他发现了,但他们相处的莫名和谐。驿丞兴奋地说:“你们怎么养了这么多猴子。我就是属猴的,真好玩啊!”
伏顺警惕道:“你怎么进来的?”
驿丞想起正事来了,从怀里掏出一沓银票,道:“朝廷批的钱下来了,我给你们送过来。刚才步大人不在,这边没关门,我听见有动静就进来了。”
步云邪接过了钱,有一百两药材钱,还有一百两抚恤费。他们马上就要去燕丘了,肯定没法带这些小猴。既然驿丞这么喜欢这些猴子,不如托付给他。
段星河跟他想一块儿去了,开口道:“能不能劳烦你帮忙照看它们一阵子。我们要去燕丘一趟,最多两个月回来。”
驿丞道:“这些猴子是炼丹用的?”
段星河吓了一跳,这地方的人就是生猛,看什么东西都像炼丹用的。他生怕转一圈回来这些猴子都变药渣了,道:“不不,这些猴子金贵得很,就是有用,一个也不能少。”
驿丞寻思了一下,忽然单刀直入地问:“是人变的?”
段星河诧异地看着他,道:“你怎么知道?”
驿丞露出一个神秘的笑容,没有直接回答,却道:“你猜。”
正常人无论如何也想不到这些小猴是人变的,他能说出这种话来就很不寻常。
众人的神色惊疑,段星河的心里也生出了一丝提防,道:“猜不出来,你直说吧。”
驿丞指了指身后,桌上摊着一张纸。步云邪拿起来一看,上头歪歪扭扭地写了些字。一只小猴儿的爪子上还沾着墨水,已经自己把事情的大概写下来了,学堂还是没白上的。
驿丞道:“是真的么?”
步云邪松了口气,道:“是真的。”
驿丞挠了挠头,道:“我还以为这小猴儿耍我,难怪会写字呢。”
他都已经知道了,还这么淡定。在这里做驿丞时常能遇见各种奇怪的事,这人都已经见怪不怪了。
段星河本来也没想瞒着他,只是觉得说起来太离奇,他未必会相信。段星河道:“我们这次去燕丘,就是要找给它们解除诅咒的法子。这件事先别告诉它们的父母,要不然还要惹麻烦。”
驿丞道:“那可不,自家孩子变成这样,搁谁谁受得了啊。先在这儿养着吧,反正大厨房每天做不少饭呢,包子馒头管够。”
小猴儿们望着这边,步云邪温声道:“我们明天出门一趟,你们乖乖地待在这里。驿丞会保护你们的。”
猴儿们知道他们是好人,纷纷点头。段星河想着接下来的旅程,眼前已经浮现出了辽阔的草原。也不知道那位萨满好不好说话,若是能一切顺利就好了。
出了白沙郡往北走,一路上的人越来越少。过了界碑,便离开了大幽。
他们出发的时候刚出正月,往北走了半个多月,天渐渐暖和起来。小河里的冰开化,枝头生出了迎春花。一阵长风吹来,嫩绿的草地一望无际,牛羊悠然地吃着草,远处传来牧民粗犷的歌声,这里便是燕丘了。
赵大海赶着大车,春风吹在身上,心情格外轻快。伏顺歪在车厢里打着呼,口水淌了一脸。李玉真在他对面看着羊皮地图,又比较了一下罗盘,发现他们已经快到赫兰部落了。
燕丘原本有好几个部落,这十几年来,赫兰部落的首领巴图尔到处征战,把散落在草原上的五大部落都统一了,成了燕丘唯一的王。
这里的牧民信仰萨满神,每年都要举行大型祭祀,感谢神的庇佑。他们认为每一代的萨满都是神的化身,说的话是神的旨意,连部落的大王也敬她三分。
这一代的萨满已经有八十多岁了,会说十多种不同种族的语言,能够预知未来,被称作塔林必勒格,意为草原上智慧的化身,牧民们都很尊敬她。
远处已经能看见一座座帐篷了,李玉真探头出来道:“萨满应该就在前头的部落里,咱们先去跟他们的守卫打个招呼吧。”
段星河应了一声,道:“好。”
他和步云邪骑着马并驾齐驱,发丝在风中猎猎飞舞,一派少年人意气风发的模样。出来走了这几天,他心情好了一些,煞气也勉强控制住了。其他人见他这么乐观,心中也轻松了一些。
大车来到了部落跟前,几个卫兵过来,举起长矛拦住了车,说了几句他们听不懂的话。
他们应该是问自己是什么人。段星河下马,客气道:“我们是从大幽来的,想求见你们的萨满。”
中原常有商人过来旅行,带来些茶叶、丝绸,还有姑娘们喜欢的镜子、首饰等小玩意儿,换些牛羊皮子、酸奶酪等特产带回去。这些卫兵见了他们也没有特别惊讶,一个会说汉话的士兵道:“你们找萨满干什么?”
段星河道:“我生了重病,听说她擅长驱邪,想请她老人家给我治疗。”
萨满的巫术高明,救治了许多草原上的人,但很少跟外乡人打交道。他们互相看了一眼,有些迟疑。段星河诚恳道:“我们走了许多天,是专程来求见她的,还请行个方便。”
伏顺被外头的说话声吵醒了,道:“啊,停车了……开饭了吗?”
他这段时间已经掌握了旅行的真谛,上车睡觉,下车尿尿;吃饱喝足,到此一游。两个士兵过来检查他们的大车,伏顺提着裤子正要去小解,一开车门差点撞到人家身上。