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第16章（第1页）

霍延用剑直直指着杀手，眼中满是杀意，犹如一头暴怒的狮子，那深邃的眼眸中闪烁着冷酷无情的光芒。

就在这时，一位女子忽然出现，毫不犹豫地跪在霍延面前，泪如雨下，苦苦哀求道：“大人，求求您高抬贵手，饶了他的命吧！不管他犯下了何种不可饶恕的过错，我愿意以命抵命，只求您能网开一面！”

霍延眉头紧皱，目光凌厉地盯着那女子，喝道：“你可知他是个穷凶极恶的杀手？犯下诸多罪行，死有余辜！你为何要为他求情？”

女子身子抖如筛糠，泣不成声：“大人，我知晓他罪不可赦，可他他也是我在这世上唯一的依靠了。若他死了，我真的就再无活路了。”

霍延冷哼一声，质问道：“依靠？以杀人为生的恶徒能成为你的依靠？你莫不是糊涂了！”

那女子抬起头，眼神中满是绝望与哀求：“大人，我自知他罪大恶极，可我与他曾一同经历风风雨雨，哪怕只有一丝希望，我也想为他求得生机。”

霍延不为所动，冷声道：“姑娘，你莫要执迷不悟。此人作恶多端，今日若饶了他，不知还有多少无辜之人要遭殃！”

可女子又连连磕头，额头都磕出了血印，悲声喊道：“大人，我愿为他赎罪，做牛做马报答大人的恩情，只求大人饶他一命！”

孔冰看向霍延，说道：“这是望花阁的萱娘。”

望花阁？霍延只觉自己似乎遗忘了某些至关重要的事情。

他与孔冰前来望花阁抓捕三步桥，在此遇见了吴玉竹，却不知为何匆匆离开，而后又折返回来，还看到了她肩上的疤痕……

他终于忆起，自己原本是要救她的。

霍延当机立断丢下手中的剑，以风驰电掣之速赶回了刚刚李贵所在的那个房间。

但行至门口时，他却又放慢了脚步，心中满是忐忑。

吴玉竹双手抱膝，落寞地坐在床头，李贵则斜躺在床上，胸前插着一把匕首，显然已经命丧黄泉。

像她这样娇弱的女子，并不擅长用匕首，即便会用，也不熟练，故而李贵被刺了好几下才毙命，伤口处一片血肉模糊。

吴玉竹眼神呆滞，那长长的睫毛也遮掩不住她眼底深深的失落。

“是你说的，杀人，手不能抖，如今霍大人是来看我笑话的吗？”

她唇上的口脂已然晕染到了脸上，霍延见此，心中怒火中烧，不由分说，挥起拳头就朝着李贵狠狠揍去。

李贵被打得鼻青脸肿，可已经无还手之力。

“算了吧。”吴玉竹的声音轻飘飘的，她曾苦苦哀求他，可他却头也不回地离去。

如今他想为自己出头又有何用，这迟来的深情比路边的野草还要轻贱。

“不怪他，这就是我的命数。”若不依照话本的剧情，她会有性命之忧，可就算依着话本的剧情，她依旧活得生不如死。

霍延也不知自己究竟是怎么了，望着吴玉竹这般模样，满心皆是疼惜，解下披风轻柔地披在了她的身上。

霍延背对着吴玉竹坐下，吴玉竹看着他的背影，说道：“谢谢你，还回来。至少让我知道，在这个世上还有一个人没有抛下我。”

她此刻就像一只无家可归、小心翼翼的小猫，又鼓起莫大的勇气问道：“霍大人，能不能帮我一个忙？”

沉默许久，霍延才启唇道：“你说。”

“我这个样子，怕是不方便回去了，能不能收留我一晚？”吴玉竹声音轻颤，说出这句话仿佛用尽了她全身的力气。

相府之中，无人在意她，他们都只关心自己。

“好。”霍延的眼神略微缓和，沉声应道。

霍延带着吴玉竹离开了望花阁，她被他紧紧抱在怀中，她轻轻摩挲着他的衣领，轻声说道：“谢谢你。”

夜晚的霍宅寂静冷清，霍延独自一人伫立在院子里，望着吴玉竹房间那通明的烛火，心情复杂得难以言喻。

一位老嬷嬷被传唤而来，微微欠身道：“大人有何吩咐？”

霍延的眼眸中藏着旁人难以读懂的情切，吩咐道：“找一身干净的衣服，给里面的姑娘换上。”

老嬷嬷微微欠身，应了一声“是”。

霍延又侧头看向她，神色淡漠地说道：“还有，只管做事，不要多问。”

白日里，孔冰曾说望花阁背后的势力盘根错节，想要将其查封恐怕难以做到。

可他本能够救下吴玉竹，却还是让她陷入了危险之境，他满心惭愧。

霍延把手缓缓伸入水盆中，一点一点洗去李贵的血迹。

忽然，他听到老嬷嬷惊慌失措的呼喊：“来人啊，来人啊……”

声音来自吴玉竹的房间，霍延如离弦之箭，三步并作两步冲了过去，老嬷嬷吓得慌了神，说话都变得口齿不清：“大人，她……”霍延赶忙让她先退了出去。

霍延看着吴玉竹的背影，问道：“你要做什么？”

月华如银，洒在地上，这本该是一个美好的夜晚，却未曾料到发生了这般变故。

吴玉竹已经褪去了那身暴露的舞女衣裳，换上了素白的中衣站在窗前，手中紧握着一把短刀，随时准备割破自己的喉咙。

她双眸含泪，心如死灰般说道：“贞洁，对于女子而言，乃是最为重要之物，如今我已失了清白，残花败柳之身，不是我不想活下去，而是我不配活着。”

霍延却坚定地摇头，说道：“你无端受人欺凌，该死的是那行凶之人。你不过是个受害者，怎会不配活着？”

吴玉竹转过身，直视着他的眼睛，问道：“要怎么活？要永远活在世人的指责和鄙夷之中吗？要一辈子都活得抬不起头吗？”